"Империум воздвигнут на крови мучеников" - гласят священные свитки Экклезиархии. Империум Человечества выкован в горниле кровопролития и смерти, выживая только благодаря постоянному самопожертвованию человечества. В Империуме, как и в любом другом обществе, есть те, для кого смерть это единственный путь. На его теле расцветает невероятное количество различных культов смерти. Многие из них, несомненно, порожденная миазмами Хаоса мерзость - неразумные марионетки, незаметно движимые Кровавым богом Кхорном. Иные верят в "святость" убийств, пытаясь направить души своих жертв к Императору в тщетной надежде получить Его ответ на свои молитвы. Но есть и такие, кто избрал символом своей веры ритуальные и заказные убийства.

Искусство владения мечами убийц Культа Смерти - вершина науки преподнесения смерти. Бессчетное количество техник: надрезания, разрывания и прокалывания, всевозможных видов оружия и управление движениями собственного тела - все это создано с одной единственной целью - обратить дух смерти на службу Имератору.

Культисты смерти промышляют каннибализмом и хемаворизмом (питьем человеческой крови). Поедание трупов собственноручно убитых ими врагов помогает получить очищение, силу и, самое главное, душу поверженного врага. Нередко они откачивают кровь своих жертв, чтобы преподнести ее в дар Императору, и для того чтобы доставить такие кровавые дары адресату, культисты смерти предпринимают многолетние паломничества к великому Собору Экклезиархии.

Все ритуальное оружие, тщательно хранимое культистами смерти, имеет четкую специализацию. Всевозможные виды холодного оружия, такие как лезвия-кольца, различные кинжалы, стилеты, режущие хлысты, предназначены для разрезания и разрывания жертв. Самые причудливые экземпляры оружия снабжены вылетающими лезвиями, острыми движущимися клешнями, похожими на когти хищной птицы или дополнительными резцами, вырезанными из костей праведников или еретиков. Из вышеописанного можно сделать вывод о том, что культисты смерти пренебрегают дальнобойным оружием и оттачивают исключительно мастерство ближнего боя, но такой вывод будет ошибочным. Многие из видов оружия, применяемого ими, имеют скрытые механизмы, в нужный момент выстреливающие тяжелыми травматическими дротиками или отравленными иглами, парализующими противника, для того чтобы впоследствии его можно было принести в жертву со всеми подобающими ритуалами.

Естественно, многие считают, что культисты смерти, настоящие профессионалы своего дела - высококлассные хладнокровные убийцы, и это действительно так. Они могут продолжать "священные" ритуалы выслеживания своей жертвы часами и даже целыми днями, ожидая подходящего момента. Прекрасно обученные мастерству схваток и убийства, они по-настоящему смертоносны: движения последователей Культа Смерти напоминают кошачьи, все их боевые движения и приемы выглядят восхитительно даже в глазах профессионалов, техника владения клинками, удары, способные в секунду отсекать голову или конечности или выпускать внутренности исполняются с невероятной скоростью, грацией и красотой.

Совершенно очевидно, что их способности чрезвычайно высоко ценятся Инквизицией, которая, для того чтобы заполучить в свое распоряжение таких бойцов, даже закрывает глаза на, мягко говоря, "экзотические" привычки культистов смерти.Некоторые инквизиторы прибегают к услугам Официо Ассасинорум для проведения тренировок своих подопечных с целью оттачивания их и без того феноменальных навыков, превращая их в абсолютные орудия смерти.

Убийцы, прошедшие подготовку в Официо Ассасинорум - непревзойденные мастера истребления, специально натасканные в тайных храмах на определенную специфику их "ремесла". Они могут быть идеальными снайперами, биологически измененными воинами-берсерками или оборотнями, этот список, естественно, далеко не полон и содержит сотни засекреченных специализаций убийц. Пути двух настолько засекреченных организаций, как Официо Ассасинорум и Инквизиция, не могут не пересекаться, но большая часть информации о совместных действиях этих двух организаций никогда не покинет стен Экклезиархии...

В Комморре Культы Ведьм занимают второе место по авторитету после кабалов, которые их поддерживают. Тёмные эльдар обожают наблюдать за профессиональным кровопролитием и мастерскими убийствами, в чем ведьмы действительно одарены. Ведьмы - настоящие мастера рукопашного боя, несравненные гладиаторы и атлеты. Большинство гекатарий (hekatarii) - так ведьмы называют себя - женского пола, ибо им проще удается достигать апофеоза равновесия и грации, чего требует их искусство. Ведьмы-мужчины принимают все необходимые меры, чтобы их Культ Ведьм никогда не испытывал нужды в сильном потомстве: они высоко ценятся, но редко достигают высокого положения. (Male wyches ensure that their Wych Cult is never wanting for strong offspring: they are valued, but rarely attain high rank).
Убийства, совершенные в личном бою, придают сил тёмным эльдар. Эта особенность превозносится в культах ведьм, чьи изогнутые ножи, окунаясь в плоть противников, каждый раз исчезают подобно змеиному языку. Нож символичен для культов Ведьм; каждый создается ремесленником и содержится в ножнах со встроенным затачивающим полем (sharpening field), благодаря которому лезвие всегда остается острым.

Все многообразие боевых стилей культов Ведьм основывается на хитрости и обмане. Они обладают разнообразным странным оружием способным выхватить, растянуть, опутать, втянуть, расколоть надвое или схватить клинок при помощи захвата упругой крагой. Многие ведьмы активно практикуют использование подобного вооружения. Терзатели (Lacerai) используют сегментированные бритвенные кистени (razorflails), хлыстающие и разрывающие противника на части; гидры применяют кристаллические перчатки экстрапланарного происхождения, которые самостоятельно отращивают и восстанавливают множество смертельных лезвий; иракны (Yraqnae) предпочитают электризованные осколочные сети (shardnets) и растяжимые двухлезвийные пронзатели (twin-bladed impalers), которые не оставляют сомнений, что жертва не выберется живой.

Все ведьмы очень гордятся своим внешним видом. Они отправляются на бой разодетые так, будто собираются на встречу с любовниками, потому что каждое сражение дает им возможность продемонстрировать свое мастерство. Независимо от принадлежности к какому-либо культу перед выходом на арену ведьмы надевают броню с лезвиями поверх одной половины изысканного и плотно облегающего костюма. Другая часть остается открытой, обнажая плоть, словно искушая саму смерть.

Ведьмы применяют различные очищенные боевые наркотики, которые поднимают их способности до недостижимых высот балетной ловкости. В том случае, если в битве ведьм превосходят числом, они будут кружиться, делать сальто и выписывать пируэты, нанося удары ногами в визоры и шейные сочленения, перерезая противнику горло и пронзая сердце. Словно потоки воды, они ускользают от ударов неприятелей. Выражение холодного презрения тает в их свирепых улыбках, когда они получают удовольствие от каждого нового крика боли.



Каждый отряд ведьм возглавляет гекатрица, которая в свою очередь отвечает перед суккубом Культа Ведьм. Суккубы зачастую собирают самых одаренных своих служанок-гекатриц в клику женщин-убийц, ведомую сиреной. Такие клики, известные как Кровавые Невесты, изводят друг друга в жестоких соревнованиях. Однако на поле битвы они объединяются и становятся неостановимой силой, обмазываясь кровью врагов в качестве тёмного доказательства своего мастерства.

Конечно приятно бы было отдать голос имперцу и дело с концами, но сравнение тем и интересно, что ничего не предопределенно и не очевидно.

На стороне эльдарок - эльдарки. Выдающаяся скорость и прекрасные навыки в дефолте. А так же очень и очень достойное оснащение.

На стороне культистов всё несколько сложнее. Ясно что обычный человек в среднем для Эльдара не более чем мясо (что, правда, компенсируется тотальным численным преимуществом людишек). Так что надо смотреть по пунктам:
1) У культистов гораздо большая степень отсеивания. Большинство людей конечно убоги, но среди них есть и любопытные индивиды способные стать выдающимися убийцами. Именно таких и ищут среди тысяч и тысяч претендентов. У ТЭ же изначально уровень высоченный, но в ведьмы попадают в том числе и не впечатляющие по меркам элей персонажи. Так что сравнение идёт лучших с людей со среднем уровнем элей.
2) Ясно что лишь самые-самые герои людей способны в честном бою победить Эльдар. Просто быть очень хорошим недостаточно, ибо биология элей уж очень тянет. Именно поэтому культистов обычно усиливают искусственно наращённой мускулатурой, искусственными сухожилиями, способными выдержать их новую скорость и прочим и прочим.
3) Оснащение у культистов тоже отличное. Конечно до степени извращения ТЭ им обычно далеко, но тем не менее оно эффективно. Силовые клинки являющиеся дефолтом по настолке - вещь очень и очень хорошая (по той же настолке лучшая, чем базовое оружие ведьм).
4) Ассасины прежде всего убийцы. Убийство ради убийства, а не ради красоты и показушничества. Так что, к примеру, костюм культистов хоть и тоже до крайности облегающий, но он лишён большей части открытых частей. Целеустремлённость тянет (вспоминаем рассказ, где желающая красиво обезглавить комиссара ведьма была убита не красивым но эффективным ударом в грудь).

В настилке, собственно всегда преимущество было за Культистами, которые не менее быстры, более умелые, более сильные с большим количество базовых атак и прочее. Так что я не думаю, что культистов не стоит рассматривать как конкурентов ведьм. Всё таки что-то они могут совершенно точно, а вот кто больше - стоит обсудить.