— Узрите пламя гнева, — злобно произнес Кирисс, глядя на колдовское устройство. — Магию захваченных и запертых чувств. Превращенных в оружие. Ты почувствовал это, недолговечный? Даже один ее вид усиливает изначальную суть столь уязвимых.

Демон указал на огромный топор Ка Бандхи.

— Удар, нанесенный по воинам Ангела, был пронизан этой силой. Убийственная мощь их смертей была усилена тысячекратно… достаточно, чтобы погрузить примарха в бездонный сон, в котором он останется, пока этого будут желать Губительные Силы.

Ка Бандха поморщился.

— Мерзкая пси-магия. Меня тошнит от того, что я должен находиться в ее ауре…

В мыслях Крида все встало на свои места.

— Без своего повелителя Кровавые Ангелы еще больше погрузятся в собственную ярость… А если Сангвиний очнется, когда они отбросят весь фальшивый лоск их достоинства…

— Это сломает дух маленького ангела, — сказал Кирисс, омерзительно усмехнувшись.

Бойцы кувыркались в неконтролируемом падении к бушующей на земле битве. Сила притяжения вцепилась в них, и даже могучие крылья Ангела не могли остановить движение.

Вместо этого он уступил ей. Зарычав от усилий, Сангвиний потянул за цепи вокруг толстой шеи и приблизился к врагу. Прежде чем демон смог среагировать, примарх полностью погрузил свой меч ему в грудь.

Боль придала зверю сил, он отбросил Ангела, и они разделились за секунду до удара об землю.

Первым поднялся Ангел. Окровавленный и тяжело дышащий, он встал и вырвал свой меч, в то время как Ка Бандха корчился в грязи и бешено вопил от боли.

Сангвиний приблизился, занес красный клинок для смертельного удара.

— Подожди, — когтистая лапа Ка Бандхи поднялась, но примарх не остановился. — Прежде чем нанесешь удар, знай вот что, — демон поднялся на колени, сжимая тяжелую рану. — Мы никогда не лгали тебе, маленький ангел. Это не путь Кхорна. Мы — кровавая истина, а истина в том, что Хорус предал тебя!

И на один единственный миг сердце Сангвиния пронзила более сильная, чем любая другая, боль. Его меч опустился, зрение затуманилось.

— Нет, — настойчиво произнес он. — Нет.

Этого было достаточно. Ка Бандха метнулся как молния, шипы его кнута появились словно из ниоткуда. Атаковав подобно гадюкам, хлысты ударили по ногам примарха с чудовищной силой и сломали их, опрокинув его на землю. По полю битвы разнесся крик боли Ангела.

Сигнус Прайм представлял собою настоящий склеп. Орда демонических захватчиков поработила или убила местное население и не собиралась убирать миллионы трупов, устилающих улицы когда-то процветающих городов и поселков. В придачу к этому невыразимому побоищу кругом лежали изломанные тела сотен погибших космических десантников – Кровавых Ангелов, попавших в хитроумную ловушку Гора.
Но еще худшим для Кровавых Ангелов было поражение Сангвиния, их ангельского повелителя. Крылатый примарх бился в кровавом воздушном поединке с могучим Жаждущим Крови Кхорна, пока его воины сражались с армией демонов на полях внизу. Сангвиний нанес существу ужасную рану, и в ответ Верховный Демон раздробил ему ноги, сбросил на землю, а затем с воем вырезал около пяти рот Кровавых Ангелов, отступая с поля боя. Шок от столь жестокого деяния заставил примарха потерять сознание.
Армии, состоящей из обычных людей, столкнись она с подобными событиями, наверняка быстро бы нанесли поражение. Тем не менее, космические десантники были далеко не простыми людьми, и Кровавые Ангелы не дрогнули. Наоборот, они удвоили усилия по изгнанию орды демонов. Наполненный мстительной яростью, Легион сражался как никогда раньше. Кровавые Ангелы превратились в берсерков, и в своем безумии разбили демонов наголову.
Легион Кровавых Ангелов практически истребил демоническую орду Сигнуса Прайм. В невменяемой ярости, не обращая внимания на раны, космические десантники пронеслись по планете, уничтожая каждого демона, мутанта и культиста, которого могли найти. Первобытная жестокость демона Ка’бандхи высвободила нечто темное в душе космических десантников, жажду крови, которую было не утолить до тех пор, пока вся планета не была бы очищенной от заразы Хаоса. Кровавых Ангелов были невозможно остановить, орды Хаоса не могли устоять перед ними и трусливо бежали.
Когда планета была очищена, бешенство Кровавых Ангелов прошло. Приступ ярости отступил, и они постепенно начали понимать, что одержали великую победу. Демоническая орда и союзные ей культисты были полностью уничтожены – те демоны, которым удалось выжить, бежали обратно в имматериум. Даже сам могучий Кирисс, самопровозглашенный повелитель Сигнуса, был изгнан.
Кровавые Ангелы освободили Сигнус из рабства – но это была пиррова победа. Ее цена была намного более высокой, чем они могли себе представить. Многие сотни Кровавых Ангелов погибли во время сражения, их примарх был побежден, а пережитый ими приступ неконтролируемой ярости оставил темное пятно в душах.
Ангел Сангвиний был примархом, и поэтому обладал такими силами и возможностями, которые были неподвластны даже Кровавым Ангелам. Созданные поколения назад в горниле лабораторий Императора, изваянные из генетического материала самого Императора и закаленные в миллиардах сражениях, он и его товарищи примархи шагали по галактике подобно богам. Как только Сангвиний пришел в сознание, его ноги начали заживать. Боль была мучительной, но ничем по сравнению с обжигающим страданием, которое он чувствовал всякий раз, когда вспоминал о чудовищной гибели его войск от руки бегущего демона Ка’бандхи.
Через пару дней Ангел мог снова ходить, хотя и не без неудобств. Физическая боль для него была ничем, но мука в его сердце никак не проходила. Когда его ноги окрепли, и боль постепенно прошла, он заметил изменение в своих Кровавых Ангелах. Когда он впервые вышел коматозного состояния, в Легионе царило мрачное настроение. Космические десантники были угрюмыми и отчаявшимися. Теперь, несмотря на пережитый всеми ими недавно шок, они восстановили былые самообладание и оптимизм. Сангвиний думал, что его Кровавые Ангелы, должно быть, разыгрывают это приподнятое настроение, только чтобы помочь ему, ведь его собственные мысли были темными и жгучими, а расположение духа – мрачным. Чтобы его не ожидало в будущем, он поклялся себе, что отомстит демону Ка’бандхе.