История уходит корнями в начало 1990-х, когда молодой немецкий бизнесмен Франц Зедельмайер, глава компании SGC International основал совместное предприятие с ГУВД Санкт-Петербурга. В качестве уставного капитала ГУВД внесло комплекс из двух зданий на Каменном острове, являвшийся его ведомственной резиденцией. По утверждению предпринимателя, он вложил в реставрацию 2,35 миллиона долларов.

Между тем, отреставрированные здания приглянулись тогдашнему Управделами президента РФ Павлу Бородину. 10 декабря 1994 года представитель мэрии Санкт-Петербурга Владимир Путин официально поставил Зедельмайера в известность о распоряжении правительства № 633-РП об изъятии собственности.

Впрочем, как свидетельствует немецкий предприниматель, советник Анатолия Собчака был к нему доброжелателен, сообщил, то, чего мог и не говорить, а именно то, что это решение Павла Бородина, обещал помощь с компенсацией.

Однако предложенные здания были в еще худшем состоянии, чем первые, по словам Зедельмайера, «без окон, без дверей, без крыши». А самое главное, оставался открытым вопрос о возврате средств, вложенных в первые два здания. Немецкий предприниматель просил вернуть хотя бы788 тысяч долларов, очевидно, тех, которые мог обосновать документально. Путин обещал передать письмо бизнесмена Павлу Бородину и сделал это.

Ответ Бородина, по словам Зедельмайера, его поразил. В письме говорилось, что денег он не получит, и вообще компания его – нелегальная.

На сегодня сумма иска превысила 10 миллионов евро.