Гросс упал на колени. Он никогда не мог даже представить себе, что космические десантники могли умереть. Они казались ему неуязвимыми, богоподобными существами, живыми олицетворениями самого Бога-Императора Терры. Но они были мертвы. Он увидел рассеченный пополам шлем одного из них. На него смотрело обычное унылое лицо мертвого человека.
Встав на ноги, в пятидесяти метрах от себя он увидел, как еще одного Плакальщика разорвал ликтор. Еще троих обвил кольцами равенер и стал разрывать их на части своей зубастой пастью.
Затем Гросс увидел то, чему просто не мог поверить. Многократно превзойденные численностью космические десантники отступали. Они побежали, прикрываясь за холмами от скользящего над землей в погоне за ними зоантропа, беспрерывно выпускающего в них смертоносные псионические энергетические разряды. Они остановились, чтобы уничтожить эту тварь, но сделали это совершенно напрасно. Похожий на мерцающий сгусток воздуха разряд разнес одного в кровавое месиво. Через мгновение, показавшееся Гроссу вечностью, следующий разряд отправил к праотцам еще троих. Остальные рванулись прочь, но тут же одного из них насадил на свои косоподобные когти тиранид-воин. Другой, оглушенный промахнувшимся на самую малость разорвавшимся псионическим разрядом зоантропа, отлетел в сторону и тут же был растерзан стаей термагантов.
Последний успел пробежать еще двадцать метров, прежде чем был аннигилирован безжалостным зоантропом. Его не спас даже силовой доспех, который они всегда считали надежной защитой. Тираниды не брали пленных. Не должно было остаться ни одного живого организма.
Гросс не верил в то, что узрел.
На протяжении первых двадцати минут после высадки казалось, что Плакальщики сломали хребет врагу и вот-вот примутся добивать ксеносов. Сейчас же Гросс видел, что еще пять минут и их всех уничтожат. Слева от него разорвалась споровая мина - подарок биовора. Гросс даже не понял, сколько космических десантников превратилось в быстро тающие куски слизи, плавающие в дымящейся, отвратительно воняющей луже кислоты.
Двое Плакальщиков бешено изрешетили набегавшего карнифика. Стрельба прекратилась лишь, когда они услышали глухие щелчки в болтерах. Секунду спустя, не успев перезарядить оружие, они были расчленены отчего-то вдруг совершенно осатаневшими гормагаунтами, внезапно начавшими двигаться с невероятной скоростью. Гросс тут же увидел причину их ярости. Раскидывая в разные стороны горящую растительность, к ним продирался Тиран Улья, вырезая подвернувшихся космических десантников своими ужасными когтями. За ним он увидел многочисленных биотитанов, постепенно появляющихся из смога.
Последний Плакальщик умер спустя тридцать девять минут после того, как первый из них выбрался из десантной капсулы. Конвой пылал. Почти все машины были разрушены.