Пятый Совет избрал Тетлиса из Каледора, героя Врат Грифона, новым Королем-Фениксом. Тетлис стал еще одним воинственным правителем. Он хорошо усвоил урок от Карадриэля о ценности подготовки и организации, и взошел на трон с одной мыслью: выбросить Темных Эльфов из Ультуана и отбить Остров Погибели у порождений Наггарота. Он начал следовать своему плану с жестокостью и решимостью.

Сердце Тетлиса было наполнено ужасной холодной ненавистью к детям Наггарота, поскольку вся его семья погибла от одного из их многочисленных набегов. У Темных Эльфов еще никогда не было такого непримиримого противника. Он сражался не ради славы и чести, а чтобы навсегда положить конец угрозе из Наггарота. Король Чародей начал эту долгую войну, Тетлис был полон решимости завершить ее, и он сделал бы это, если бы не упадок в силе Драконов.

Во второй половине правления Карадриэля, Драконы стали очень редки. Многие стали впадать во все более и более долгие сны, просыпаясь раз в столетие. Эльфам необходимо было увеличить свои силы в других областях, чтобы восполнить мощь и дикую силу огромных рептилий.

В первые годы правления Тетлиса происходил сбор новых армий. У каждого города Эльфов должен был быть плац, где солдаты тренировались и сражались в учебных боях. Кропотливо, с дотошным вниманием к деталям, Тетлис довел силы Эльфов до силы, не виданной со времен Аэнариона. Он никогда не отправлял армию на поле, если не знал твердо, что может выставить подавляющую силу, и никогда не вступал в битву, если не был уверен в победе.

Истощенные армии Темных Эльфов сдавали позиции. За века несколько массированных наступлений отбрасывали их в глубь Теневой Страны и в конечном счете закончились взятием Анлека. Тетлис был холоден и безжалостен, даже по стандартам Эльфов. Он приказал разрушить город до основания. Пленных не брать. Засыпать поля солью. Шокированные такими приказами, они повиновались. Ни одного Темного Эльфа не осталось в живых в Ультуане.

Очистив Ультуан, Тетлис обратил свое внимание на Остров Погибели, который все еще находился в руках легионов Короля Ведьм. Величайшая армада Эльфов всех времен отправилась отвоевывать остров. Тысячи судов везли десятки тысяч солдат. Маги Эльфов усмирили погоду, не давая разыграться штормам. Моря были очищены от Наггаротских кораблей. На берегах Острова Погибели собралась орда Темных Эльфов, полная решимости не дать Высшим Эльфам отвоевать плацдарм.

Эльфы начали высадку и завязалась битва в волнах. Тысячи Высших Эльфов пали под арбалетным огнем, пока выбирались на берег. Корабельные болтометы открыли ответный огонь, посылая тучи болтов в собравшихся Наггаротцев. Море стало красным от крови. Переполняемые ненавистью, Темные Эльфы устремились к воде, и началась великая схватка. Обе стороны отчаянно сражались, темно-красные воды бурлили у их колен. Там не было места для приемов. Воины просто набрасывались друг на друга. Раненых затаптывали, и они тонули на мелководье. Метр за метром Высшие Эльфы пробивали себе путь на берег. С возвышающихся утесов Темные Эльфы поливали градом стрел. С обычной безжалостностью Тетлис рассчитывал на это. Пока Темные Эльфы сражались на берегу, другие силы Высших Эльфов высадились за километры отсюда. Кавалерия Серебряных Шлемов совершила молниеносный бросок вдоль берега и обрушилась на Темных Эльфов на утесах. В разразившейся ужасной битве многие Темных Эльфы падали, вопя от ненависти и страха, с утесов, и разбивались о камни внизу.

Теперь у Эльфов был безопасный плацдарм, куда высаживалась остальная их армия. Вскоре они овладели островом, сбросив в море темных родичей. Была ужасная резня. Десятки тысяч Темных Эльфов были зарублены, под конец даже крепкие желудки капитанов не выдерживали. Они опасались, что их солдаты могут почувствовать вкус такой резни и стать не лучше тех, с кем сражаются.

Многие из капитанов были против высадки в Наггарот, говоря, что они уже получили свое, и что было потеряно слишком много жизней. Тетлис настоял на продолжении кампании, но сначала, ведомый непреодолимой силой, он должен совершить паломничество к Алтарю Кхаине.

На Равнине Костей, огромной покрытой скелетами пустоши вокруг Алтаря Кхаине, Тетлис увидал что-то сверкающее. Свет как-то странно потянул его, и там он откопал драконий доспех Аэнариона. Но останков Аэнариона или Индрогнира найдено не было. Доспех он преподнес Ауралиону, великому внуку Моэлиона, сына Аэнариона от Астариэль. Это стало его последним деянием, как Короля-Феникса.

Есть две версии о том, что случилось далее. Некоторые записи указывают на то, что он отпустил Белых Львов и остальную свиту, заявив, что хочет остаться один и рассмотреть клинок, который принес его народу столько зла. А другие говорят, что Тетлис взялся за Меч Кхаине, и в его руке он задрожал и начал свободно выходить, и что короля зарубила его собственная охрана, опасавшаяся, что фатальные последствия от оружия Аэнариона снова падут на мир.

Никто точно не знает, что произошло. Ученые разделились. Все, что известно – Тетлис умер в тот день, и без него армада не пошла на Наггарот.

Народ устал от войн, и Эльфы Шестого Совета избрали Бел-Кохадриса из Сафери новым Королем-Фениксом. Бел-Кохадрис – второй по продолжительности правления среди Королей-Фениксов. Он был принцем колдунов и известным ученым. Он не пренебрегал защитой государства, хоть и не родился для сражений. Он считал, что магия сможет защитить Ултуан.

Так начался великая эра эльфийской науки. За его долгое правление на особо благоприятном месте была построена Белая Башня Хоэта. Тысячу лет Эльфы возводили огромное строение, достающее до небес. Лишь сила магии позволила Эльфам возвести башню такой высоты. Зодчие трудились почти тысячелетие над сложными росписями. Ученые собирали знания и премудрости со всех сторон света. Маги написали книги о самых мощных заклинаниях и принесли их в библиотеку башни. Башня была опутана заклинаниями видений и охраны для защиты этой сокровищницы знаний.

Король-Ученый основал орден Хранителей Знаний Хоэта. Все науки: от военной до волшебства, от алхимии до астромансии, изучалась здесь. В это время Мастера Меча Хоэта собирались для изучения искусства фехтования и для защиты башни. Из этих прилежных солдат выделился орден странствующих мастерских воинов, собиравших информацию и выполнявших поручения Главного Хранителя Знаний.

Многие известные ученые и волшебники приходили к Хоэту, такого обмена знаниями мир не видал ни до, ни после этого. В тени похожей на иглу башни тысячи мудрейших философов рассуждали о знании. В библиотеке Хранители Знаний начали написание Книги Дней, великой истории народа Эльфов, на которой будут базироваться все остальные труды по истории.

Этот период также запомнился тем, что это было время почти нерушимого мира. Темные Эльфы Наггарота были так ослаблены нападением Тетлиса, что просто боялись нападать. Бел-Кохадрис правил мудро и праведно, его любили все. Эльфам это запомнилось, как начало второго золотого века.

Бэл-Корадрис умер скоро после завершения строительства Белой Башни, и был похоронен у её основания. Говорят, его призрак до сих пор бродит по подвалам башни, иногда помогая ученым в поисках.

Наследником Бэл-Корадриса стал Аэтис из Сафери. Он стал первым Королём-Фениксом, который не унаследовал неспокойное государство или взошёл на трон после войны. Во время его правления продолжился долгий мир. Тёмные эльфы не высовывались из Наггарота. Их набеги прекратились. Многие считали, что они стали вымирающей расой, медленно уходящей в небытие. Было много слухов о том, что Король-Колдун наконец умер. Гномы были рады тому, что их оставили в покое. В первые века правления Аэтиса до Ултуана дошли известия об основании людьми новой империи, но это не казалось причиной для беспокойства. Ничто не угрожало высшим эльфам.

Аэтис был знаменитым поэтом и певцом. Он созвал всех великих артистов Ултуана к своему двору в Сафери. Поэты, драматурги, художники, скульпторы, писатели – всем нашлось место в огромном дворце из расписанного нефрита. Это был пик подъема эльфийской культуры, когда была создана большая часть величайших работ. В этот период создавал свои пьесы Тазель и Торион Огненесердечный писал свои живые портреты. Армия скульпторов и ремесленников украшала горы Крейса. Над Вратами Грифона был воздвигнут стопятидесяти метровый грифон, который, казалось, прыгает со скалы. Работа скульпторов была столь необычайна, что, говорят, их творения оживали и сторожили ущелья от захватчиков.

На такие грандиозные проекты были затрачены неимоверные богатства. Огромный город Лотерн вырос из маленькой рыбацкой деревеньки благодаря усилившейся торговле между колониями и королевствами. Был установлен контакт со старой людской деревней в Катае. Представители Короля-Феникса прибыли ко двору катайского императора. Шёлк, нефрит и специи стали ценными товарами.

Уверенные в своих силах, эльфы начали уменьшать свои армии и флоты. После примерно пятнадцати веков относительного мира в правления Бэл-Корадриса и Аэтиса воспоминания о старых войнах и старой вражде начали стираться. Были сделаны попытки договориться с гномами о возвращении Короны Феникса. Они ни к чему не привели, но эльфы не теряли надежды.

Зародилось некоторое самодовольство. Возникли фракции при дворе и интриги, опасное эльфийское хобби, стали для многих смыслом жизни. Это довольно странно, но именно в это время эльфы начали понимать, что они – вымирающая раса. Даже на протяжении долгих золотых лет мира их численность сокращалась, а рождаемость упала, и в результате огромные города начали пустеть.

Снова начал распространяться Культ Удовольствий, пока что окутанный тайной, что ещё более привлекало к нему утомленную эльфийскую аристократию. Немного позже Мастера Меча Хоэта начали по этому поводу расследование и доложили о раскрытом в Белую Башню. Их доклад сильно обеспокоил Высшего Хранителя Знаний, и он отправился с ними к Королю-Фениксу. Придворный канцлер был раскрыт, как тайный шпион Наггарота. Когда его раскрыли, то он вонзил отравленный кинжал в сердце Аэтиса, так что восьмой Король-Феникс был убит близким другом.

Восьмой Совет избрал Моваэля из Ивреса наследником убитого Короля-Феникса. Он был Высшим Хранителем Знаний Белой Башни при Аэтисе. Но несмотря на это, у него было мало опыта в ведении военных действий. Его первым действием после коронации был приказ о карательной атаке на Наггарот. Флот Эльфов отплыл на холодный север и был потоплен Темными Эльфами.

Когда немногие выжившие принесли весть о поражении в Ультуан, паника распространилась среди Высших Эльфов. Поражение было совсем не тем, что они ожидали. Они считали, что Наггарот не представлял угрозы, но теперь стало ясно, что Темные Эльфы просто восстанавливали силы. Сократив свои армии при Бел-Кохадрисе и Аэтисе, Эльфы Ультуана позволили своим темным собратьям подняться и почти превзойти их в военной мощи.

На протяжении тихих лет слуги Короля Чародея странствовали по миру в поисках крепких воинственных рабов. Теперь в их распоряжении было множество накаченных наркотиками людских воинов и других еще более зловещих существ.

Могучая армада Темных Эльфов захватила Остров Погибели и поплыла в Ультуан. Они отбили проклятый город Анлек и возвели на развалинах огромную крепость. Они быстро продвигались на юг и были остановлены только после отчаянного боя у Врат Грифона.

Начался новый период войны. Моваэль, сумев извлечь урок из прошлого поражения, назначил Ментеуса из Каледора полевым командиром. Тот совершил отчаянный поступок, организовав систему ополчения, которая до сих пор существует в Ультуане. Он потребовал, чтобы каждый Эльф провел хотя бы часть года в вооруженных силах, сам обеспечивая себя снаряжением. Эта система ополчения позволила Ультуану при малочисленном населении выставлять могучие армии из солдат-граждан, что им не удалось бы сделать при старой системе.

Моваэль был возвышенным, чувствительным, и его часто терзали ужасные кошмары и видения. Он не хотел посылать своих друзей и подданных на смерть, но ничего другого ему не оставалось, нужно было сохранить государство. Он опустошил казну Трона Феникса, чтобы построить новый могучий флот, способный вести войну в северных морях и остановить приток подкрепления из Наггарота. Он был вынужден использовать Мастеров Меча Хоэта и других агентов, чтобы выискивать приверженцев Культа Удовольствия, и подписывать множество смертных приговоров было его неприятной обязанностью. Многие долгие ночи напролет он проводил в тягостных раздумьях, и вскоре он стал осунувшимся и постаревшим от забот.

Больше века велась непостоянная война. Флоты Ультуана бороздили моря, топя невольничьи суда Темных Эльфов. Две новых крепости были построены далеко от Ультуана, чтобы такие дальние экспедиции могли совершаться. На оконечности Темного Континента воздвигнута Крепость Рассвета для ремонта судов и защиты торговых путей в Катай. На оконечности Лустрии возведена Цитадель Сумрака, как база для флотов Эльфов, охраняющих побережья Южной Лустрии.

Наконец война достигла апогея. Ментус из Каледора начал осаду Анлека огромной армией Эльфов. Моваэль остался в Святыне Азурана ожидать исхода битвы. Каждую ночь его терзали все более страшные сны. Некоторые говорят, что их насылал Король Чародей, желавший извести его. С каждым проходившим днем он все более отчаивался и терял надежду, а посланники все приносили ему доклады о потерях армии.

В тот последний день, когда Анлек пал, Ментеус был убит, когда вел штурм. Его огромный Дракон Клык Ночи впал в ярость и поубивал многих Темных Эльфов и их рабов-солдат. Уставший до смерти, вялый и угнетенный, Моваэль отрекся, войдя в священное пламя Азурана. Никакая смертная плоть не может вынести такого дважды. Моваэль умер в то самое утро, когда его армия добилась победы.

Одержав победу при Анлеке, Эльфам пришлось выбирать нового короля. Ментеус из Каледора, очевидный наследник, был мертв. При дворе многие фракции начали борьбу, чтобы их кандидат был избран. Некоторые хотели продолжить войну и высказывались за сына Ментеуса, Алтеуса. Другие склонялись к тому, что уже потеряно слишком много жизней и хотели видеть Короля-Феникса более мирным. Они предлагали избрать Крегана из Ивреса. Девятый Совет зашел в тупик, нужно было искать компромисс. Наконец Бел Хатор, колдун-принц из Сафери, был избран и коронован.

Бел-Хатор казался зловещим выбором; как и большинство Саферианских принцев, он был несколько эксцентричным. Многие принцы считали, что фракции смогут легко им управлять. Но они ошиблись. Бел-Хатор оказался неожиданно решительным и мудрым. Он отклонил все попытки давить на него с приказом о вторжении в Наггарот. Он понимал, что хотя Ультуан, возможно, и способен выиграть войну в суровых северных землях, но цена этого будет так высока, что Эльфы никогда от этого не оправятся. В последние годы численность Эльфов настолько упала, что многие города наполовину опустели, а многие земли были брошены. Он не хотел рисковать будущим расы.

Вскоре его внимание привлекло другое. В Старом Свете раса Людей поднялась из дикости и стала доминирующей цивилизацией за два коротких тысячелетия. Два могучих государства доминировали в северной части Старого Света. Империя, широкий союз городов-штатов и провинций, поклявшихся в верности Императору, и королевство Бретония. За Старым Светом лежало северное государство Норсия, родина свирепых Норсменских налетчиков.

Норские дальние корабли давно досаждали Ультуану, просачиваясь сквозь сеть боевых кораблей Эльфов. Бел-Хатор созвал совет из лучших магов государства и приказал им охранять восточные подходы к Ультуану. После трех декад подготовки маги окутали подходы к острову паутиной заклинаний, видений и предательских движущихся мелей и туманов. Для Норских налетчиков стало практически невозможным достичь Ультуана, – шанс был ничтожен. Легенды об этих ужасных морских путях достигли Старого Света и люди заговорили о землях Эльфов со страхом.

Норсмены были не единственными, кто покушался на морские пути к Ультуану. Все чаще огромные боевые флоты Старого Света – Империи и Бретонии, посылались на запад через океан на поиски Ультуана и легендарных золотых городов Лустрии. Люди Старого Света были отчаянными мореходами и в конце концов несколько их судов отыскали путь в Ультуан. Король-Феникс издал указ, запрещающий им ступать на землю Ультуана. Однако он позволил Фунибару, Принцу Итейна, вернуться с ними в Старый Свет, чтобы изучить новых правителей Старого Света.

Фунибар приплыл в Л’Ангвель в Бретонию и оттуда пустился в странствия по континенту, которые продолжались пятьдесят лет. Из-за давней вражды с Гномами уже очень давно нога Высшего Эльфа не ступала на землю Старого Света. Он был впечатлен и потрясен увиденным. Владения людей были обширные, процветающие и населенные. Люди выказали большую изобретательность в инженерном деле и науке. Фунибар ожидал увидеть глиняные хижины и примитивных дикарей. Вместо этого он нашел могучие укрепленные города и дисциплинированные армии, способные покорить Орков и поддерживать мир на огромной территории. Он видел, что люди многочисленны и их становится все больше, и то, что они затмят собой древние расы, было только вопросом времени. Еще он был очарован их грубой живучестью и разнообразной культурой, их энергией и жадностью. Он быстро пришел к выводу, что для Эльфов будет лучше иметь этих людей союзниками, а не врагами.

Путешествуя, он забрел в потерянное королевство Эльфов Ател Лорен. Он был шокирован и поражен тем, что открылось ему там. Эльфы старой пограничной провинции пошли далеким путем от Высших Эльфов. Они казались простоватыми и отсталыми, но были дружелюбнее и более понятны ему, чем люди.

Когда Фунибар вернулся в Ультуан, он был встречен, как великий герой. Он поспешил донести узнанное до Бел-Хатора. Король-Феникс прислушался к доводам Фунибара и отменил свой прошлый указ. По просьбе Фунибара город Лотерн был открыт для купцов людей, и были предоставлены лоцманы-Эльфы, чтобы проводить торговые флоты к Ультуану.

Так начался второй период быстрого роста Лотерна. Принц Фунибар с радостью наблюдал, как его родной город становится величайшим торговым портом мира. Люди были поражены изяществом и величием цивилизации Эльфов и были рады начавшейся торговле. Эльфы были рады получить могучих союзников в Старом Свете. Бел-Хатор умер мирно. Финубар стал его избранным наследником.

Финубар из Лотерна казался самым подходящим из князей для понимания нового века. Он был наделён характером и опытом, чтобы договариваться с расой людей, и как уроженец Лотерна, он вырос с пониманием ценности торговли и терпимым космополитическим взглядом на мир. Он повёл новую политику торговли и исследований. Эльфийские клипперы доплыли до Ниппона и Катая в поисках товаров и неописуемые богатства потекли через Лотерн.

Правление Финубара было омрачено лишь большим Вторжением Хаоса, тогда казалось, будто Тёмные Силы снова вернулись, чтобы поработить мир. Массированное вторжение тёмных эльфов началось из Наггарота, и сам Король-Колдун вернулся в Ултуан. На время показалось, что Вечная Королева потеряна, а вместе с ней и всё королевство. Однако двое могучих героев, братья близнецы Теклис и Тирион встали на защиту родной земли и отразили вторжение. С тех пор мир становится всё темнее. Налёты грабителей Норски становятся всё более частыми. Орда гоблинов под предводительством Грома Брюхо разорила восточный Ултуан. Тёмноэльфийские корсары постоянно нападают на суда. Никто уже не ждёт нового золотого века мира, эльфы и их союзники всё чаще поглядывают на оружие.

Для гордого народа наступило время, которое несёт надежду на возрождение и вместе с тем угрозу уничтожения. Старые враги стали сильнее, а сами они ослабли. Хотя немногие люди догадываются об этом, силы Ултуана убывают. Эльфы всё ещё могут показать самый могучий флот в мире, а их армий справедливо опасаются их враги, но всё же сейчас Ултуан – лишь тень себя в прошлом и многие ощущают, что великие дни Ултуана прошли.

Однако каждый год приносит возможности добиться славы и сразиться со злом. Не перевелись ещё могучие герои. Драконы, хоть их и мало, беспокойно ворочаются в долгом сне. На севере снова появился Король-Колдун, а Меч Каина будоражит сны воинов. Эльфам еще предстоит сыграть огромную роль во всеобщей пьесе, прежде чем эта долгая драма окончится.

Вечная Королева - это правительница княжества Авелорн, избранная Матери-Земли, хозяйка бессмертного леса, хранитель зелёной цитадели, соблюдающая обряды золотого источника, соправительница королевства, восседающая на одном из Тронов-Близнецов Ултуана. Вечная Королева – это всегда первая дочь предыдущей Королевы, зачатая после ритуального брака с Королём-Фениксом, длящегося год. После этого их пути расходятся, и оба могут взять себе новых супругов, но только их дочь может стать новой Вечной Королевой. Именно поэтому Вечные Королевы всегда правительницами Авелорна, составляя на протяжении веков нерушимую цепь.

На своих золотых волосах Вечная Королева носит прекрасную диадему, в самый центр которой вправлен лучащийся камень, называемый Звезда Авелорна. Этот камень и диадема были подарен Аэнарионом своей первой жене, Вечной Королеве Эстариэль, и по легенде это звезда снятая с неба по воле самой Иши. На тонкой королевской шее висит защитный камень несравненный по своей красоте и мастерству обработки. Столь же старый как и сам Ултуан этот камень светится внутренним светом и может отражать удары варгов. В руках же Вечная Королева сжимает древний посох, символ своей власти, история которого уходит корнями в глубокую древность, когда он обладал по настоящему апокалиптической силой, которая ныне ушла, вытянутая Магическим Вихрем, сдерживающим Хаос.

Теперешнюю королеву, Алариэль, богиня наградила необычайной красотой, и говорят что она самая красивая женщина на земле, красота которой сравнима только с тёмной соблазнительностью Морати, извращённой правительницы тёмных эльфов. Она – великолепный маг, и следит за всем сложным изобилием обрядов Авелорна и Ултуана, что наделяет её огромной властью и престижем, с которым могут соперничать лишь Короли-Фениксы. Зачастую два Трона конкурируют между собой, ибо позиция Королевы может быть прямо противоположной позиции Короля, ведь Король-Феникс зачастую воинственен и сторонник экспансии, а Вечная Королева чаще исповедует мир и сосредоточенность на внутреннем мире. Но это противостояние полностью соответствует принципам правления высших эльфов – они даже не представляют, как один всесильный диктатор сможет править ими. И лишь одна вещь всегда объединяет обе фракции: отвращение к тёмным эльфам и всему, что с ними связано. Между Ултуаном и Наггаротом может быть только война до конца.

Для азур Вечная Королева является символом той защиты которую дает богиня Иша, и если она когда ни будь падёт, то это станет предвестием падения самого Ултуана. Магическая сила сильна в молодой правительнице и она использует её для защиты своей страны, создавая тонкие нити иллюзий, которые запутывают врагов. Её сила есть сила самой земли, и говорят что там где она ступает расцветают цветы и жизнь наполняет землю. Когда она печалится, небеса плачут вместе с ней, когда же она гневается, то гром прокатывается над островом, предупреждая каждого врага.

Её служанки – это не обычные фрейлины и прислуга; они – гвардия воительниц, закованная в доспехи из чистого итильмара, её самая последняя и самая надёжная зашита, сотня прекрасных эльфийских дев, обученные военному искусству до такой степени, что они равны или даже превосходят лучших эльфийских воинов на всех видах оружия, хотя их избранным оружием является копье и длинный лук. Они являются самыми одаренными художницами и музыкантами, самыми грациозными танцовщицами в королевстве, но превыше всего они самые умелые бойцы и самые верные стражи. Их прекрасное знамя соткано из живых листьев, скреплённых их же собственными волосами, а рог, звуки которого ведут их в бой, создан из оправленной в небесное серебро перламутровой раковины из древних морей. Служение в их рядах является самой большой честью которую могут получить эльфийские девы.

Служанки охраняют Вечную Королеву, когда её двор путешествует по Авелорну, поскольку в лесу есть много тёмных и опасных мест, где в прогнившей сердцевине деревьев живут огромные пауки. Заражённых мест вблизи гор Аннули избегают все, кроме наихрабрейших, поскольку скрывающееся там зло может напасть на беспечного в любой момент. Эти храбрые воины убивают подобных мерзких созданий, пытаясь завоевать благосклонность Вечной Королевы и стать на какое-то время её супругом. Вместе с этими своими защитниками, и защищаемая самим Тирионом, Вечная Королева стоит на страже мира и спокойствия своей страны.

Слепой Элтарион Мрачный многое пережил в своей жизни, но его внутренняя сила помогла ему пройти все испытания на его пути. Во время налёта на город дручии Наггаронд он был смертельно ранен отравленным клинком эльфийской ведьмы. Элтарион прошел путями смерти, оставив свою смертную оболочку позади. В то время пока он лежал в забытье, огромная орда гоблинов воеводы Грома Брюхо, вторглась в Ултуан, разрушая страну и убивая бесчисленное количество Азур. В стане теней, там, где живут мертвые, он встретил тень своего отца, которая рассказала ему о смерти всей его семьи от рук гоблинских грабителей. Дух отца побудил Элтариона вернуться в свою смертную оболочку дабы спасти Тор Ивресс от захватчиков. Благодаря только своей силе воли, он вернулся в своё тело и преодолел смертоносное действие яда в своем организме. Покорив саму смерть, он вернулся в Тор Ивресс и победил орду гоблинов перед самыми воротами города. Он был избран Хранителем Тор Ивресс, и позже как Хранитель встал лицом к лицу с самим Королём-Колдуном из Наггарота. Побежденный нечистым колдовством, он был подвергнут пыткам и лишён зрения, но и это не сломило его духа. Он нашел в себе силы собрать всё своё мастерство и вступил в орден Мастеров Меча Хоэта.

Поход Грома Брюхо
С далёкого востока, принесённые штормом, появились гоблины. Огромный флот грубо сделанных кораблей, в каждом по нескольку сотен безжалостных зеленокожих воинов, шёл по волнам. Они высадились на каменистом берегу, порывистый ветер терзал их корабли, рвал паруса. Больше половины огромной орды было потеряно. Одни сгинули в море, других скосила цинга, поглощённые водоворотами, их суда разбивались об острые скалы и рифы Моря Страха, их умы наполняли видения, которыми оплетены Движущиеся Острова. Больше половины они потеряли, но не были напуганы. Дважды по десять тысяч оставались живы, и глаза их горели незамутнённой злобой.

И вёл их Гром: велик брюхом, силён телом, безжалостен сердцем и быстр умом. Следуя за ним, орда оставила за спиной кровавый след, протянувшийся от самого сердца Гор Края Мира по просторам Империи до берегов Моря Когтей. Следуя за ним, они штурмовали людские замки и разоряли гробницы гномьих королей. Они разбивали армии, вырезая неисчислимые тысячи. Гром Брюхо бы мог построить свою империю в Старом Свете, он бы мог опрокинуть королевства людей и поднять на их руинах своё дикое государство, но он не сделал этого, у него было видение. Он знал, что его судьба лежит на западе, за морями. Его боги сказали ему, что он станет проклятьем эльфов.

Вааагх! говорил голосом Грома. Избранный богами он был живым воплощением духа завоеваний, который живёт в его народе. Стоя на проклятом берегу он пообещал орде новые земли которые надо завоевать, новых врагов которых надо убить и новые сокровища которые необходимо награбить. Гром говорил и орда внимала ему, ибо он изрекал мысли, которые боги вложили в их чёрные сердца.

Они построили огромные плавучие суда и вышли в море. Течения влекли их далеко вглубь Западного Океана, пока они не почувствовали на себе железную хватку бури. Подобно руке злого бога, она прибила их к берегам Ултуана.

Бушующее море вынудило уйти в гавани даже обошедшие весь свет эльфийские корабли, так что стражи Ултуана оказались в неведении о надвигающемся нашествии. Свирепые ветра разорвали пелену магического тумана, что так долго стерегла Восточные берега. Казалось, что тёмный рок пожелал, чтобы этот бич пал на головы эльфов.

Корабли пристали к берегу у Пирамиды Лотел, в княжестве, которое эльфы зовут Ивресс. Гром велел своим воинам высаживаться, а после отдал приказ сжечь все суда. Сорок дней и ночей в море стали тяжким испытанием решимости Грома и он поклялся, что более никогда не ступит на палубу ни одного судна.

Под удары огромных барабанов орда двинулась на юг, сжигая всё на своем пути. Они с ходу брали одинокие эльфийские наблюдательные посты, как орда муравьев-воинов. В деревне Казелон умирающий эльф обмолвился осуществовании города Тор Иврес, посулив что Хранитель города непременно покончит с ними. Гром рассмеялся ему в лицо. Он сказал, что сам ступит на грудь Хранителя. И все же эльфийские байки о великом городе среброкольчужных воинов запали в жестокое сердце Грома. Он понял, что должен завоевать это место, которому предназначено стать столицей его нового царства.

Весть об орде достигла твердыни лорда Мораниона, властителя Атель Тамара. Новости сильно встревожили старого эльфийского князя. Его старший сын и большая часть его войск были сейчас далеко в Северных землях, сражаясь против рейдеров тёмных эльфов. Младший, Аргален, был в Тол Иврессе, обучаясь путям магии под наставничеством Хранителя города. На сердце у старого эльфа и без того было тяжко, ибо его только что достигли известия, что его первенец, Элтарион Мрачный лежит на пороге смерти с отравленным ведьминым клинком возле сердца. Он послал почтовых птиц с вестями о приближающейся орде Хранителю, а после отрядил немногочисленных оставшихся своих следопытов, присматривать за гоблинами.

Следопыты встретили авангард армии Грома возле Пеледорского брода. Они затаились, а когда гоблины попытались переправиться обрушили на них тучу стрел. Множество гоблинов полегло, а оставшиеся были выведены из себя оскорбительными выкриками эльфов. Однако, хитроумный старый Гром верно оценил ситуацию и послал отряд воинов вверх по течению с приказом переплыть реку и ударом во фланг оттеснить эльфов от брода.

Помня о своей клятве, Гром не стал переправляться через реку на спешно сооруженных плотах. Он отправил свою охрану, чтобы те встали в реке с поднятыми над головами щитами, и перешел через Пеледор по мосту из щитов. Лишь трое из его телохранителей умерли, не выдержав его невероятный вес.

На той стороне реки, гоблины обнаружили гигантских размеров стоячий камень, один из эльфийских путеводных камней. Шаман Грома, Чёрный Зуб обследовал испещренный рунами менгир и понял, что это проводник величайшей силы. Тёмные боги усмехнулись, когда он принял решение связать себя с ним. Энергия хлынула в него и после он взмыл в ночное небо на спине своей виверне, Роковой Змее.

На следующий день армия подошла к твердыне Атель Тамара. Рассматривая громадную крепость-дворец Гром решил что это и есть город Тор Ивресс. Очарованный, он замер на мгновение, ибо красота тронула даже его. Подобно многим старинным эльфийским строениям, твердыня Атель Тамара была, казалось, выточена из цельной скалы, а ее каменные башни вздымались стволами окаменевших деревьев от каменного подножия. Древняя наполовину стершаяся резьба покрывала ее стены. Статуи стражей смотрели поверх широкого рва. Их незрячие глаза взирали на базальтовое подножие.

Моранион смотрел из своей башни на море зелёных рож и знал, что он обречён. Доклад разведчиков не дал ему представления об истинном размере наступающей армии. Она покрывала весь ближний горный хребет и текла подобно зелёному потоку через равнину к дому его предков. Впереди он увидел грузную фигуру Грома, едущего на своей колеснице. Над ними в потоках воздуха парила могучая виверна и на её спине восседал шаман. Заклятья иллюзий окружавшие Атель Тамара заколебались и угасли ещё прошлой ночью, и глядя теперь на гоблинского шамана гоблинов эльфийский князь знал причину этого: аура силы окружала его, ярче молнии, ужаснее разъяренного дракона.

Он понятия не имеет, что наделал, подумал Моранион с содроганием. Такая сила рано или поздно поглотит шамана, ни оставив даже пепла, как пламя пожирает сухую ветку. Но не раньше, чем он успеет принести сюда чудовищные разрушения. Шаман связал себя с каналами силы, которые высшие эльфы использовали, чтобы удерживать свои земли над морем. Путеводные камни были вместилищем для заклятий, что держали силы Хаоса вдали от этого мира, заклятий столь всеобъемлющих, запутанных и сложных что ни у одного отдельно взятого мага не было даже надежды понять или повторить их. Только в годину великих бедствий эльфийский маг осмелился бы потревожить их, ибо кто знает, что может произойти если равновесие сместится даже самую малость? Теперь беда стояла не над одной Атель Тамара, но над всем Ултуаном.

С оглушительным ревом гоблины хлынули вперёд к твердыне. Вниз спикировала виверна и из руки седока вырвалась громадная молния. Воздух наполнил запах озона. Ворота твердыни Тамара пали, расколовшись на тысячу кусков. Моранион понимал что у него нет ни единого шанса выжить. Под рукой у него было слишком мало бойцов, по большей части стариков и неиспытанных юнцов. Они не смогли бы удержать ворота против напора гоблинов.

Гром Брюхо мчался в своей колеснице по дороге, убивая всех, кто осмеливался встать на его пути. Он въехал прямо на центральную площадь, где его ожидал Моранион. Старый эльф был облачен в серебристую кольчугу и плащ из шкуры белого волка. В руке он держал испещрённый рунами клинок - Клык. Старый эльф бросил ему вызов. Гром слез с колесницы и не спеша, пошёл вперёд. Блокировав удар эльфийского меча своим топором, он поверг старого воина ударом латной руковицы, а потом, взвалив эльфийского правителя себе на плечи, стал выкриками приободрять своих ребят.

Вскоре всё было кончено. Ликующие гоблины разгуливали по коридорам старинного дворца, напялив на себя сорванные гобелены, и бегали в древних залах, уродуя бесценные картины и разбивая изящные статуи. Идиотский смех разносился под сводчатыми потолками. Вокруг костров сложенных из груды рукописных пергаментов они поглощали пьянящие вина из бутылок, выдержкой старше многих людских королевств, закусывая их фруктами, оборванными в цветущих садах.

Моранион пришёл в себя в главном зале и тут же успел пожалеть об этом. Его терзала ужасная боль. На его собственном троне восседал Гром, на плечи которого был наброшен плащ Мораниона из волчьей шкуры. По левую руку от него стоял злобный старый шаман, а по левую – горбатый гоблин-шут. Когда эльф попытался заговорить, шут ударил его надутым орочьим пузырем. Когда он попытался пошевелиться, оказалось что его нога прибита к деревянной доске. Гоблины сочли это чрезвычайно забавным.

На ломанном человеческом наречии Гром стал задавать вопросы и похваляться завоеванием Тор Ивресса. Хоть губы Мораниона были разбиты, он смог рассмеяться. Он объяснил Грому, что это был вовсе не город, а всего лишь единственное поместье-застава. На секунду воцарилась тишина, а затем Гром тоже расхохотался. Он был доволен – до этого он полагал эльфов слишком жалкими, чтобы они всерьёз могли ему противостоять.

Вскоре орда вновь пришла в движение. Гром велел привязать нагого Мораниона к своей колеснице, но перед тем как покинуть замок, Мораниону пришлось выдержать еще один, куда более страшный удар – его родовое гнездо было предано огню. Он успел увидеть, как рухнула крыша. Здание, что простояло два тысячелетия, было в один день стёрто с лица земли ордой безмозглых дикарей, которые были даже не в состоянии осознать, что они разрушили.

Весь тот длинный день они двигались по землям, что были опустошены и наскоро осквернены. Разведчики орды вырезали целые стада оленей и валили вековые деревья. Луга с незаменимыми целебными травами, единственными в своём роде, были вытоптаны подкованным сапогом. Гоблины срывали цветы и тут же выкидывали их, хохоча как жестокие дети. По указанию Чёрного Зуба, попадавшиеся на пути путевые камни разрушались. Когда пала тьма, земля едва заметно содрогнулась. Из тысяч ощутивших это один лишь Моранион понял, что это означает. Он понял, что вскоре поднимется волна чудовищной магии с последствиями воистину катастрофическими для Ултуана и всего мира. Он вздрогнул, услышав разносящийся по окрестностям безумный смех Чёрного Зуба. В темноте глаза шамана явственно светились новоприобретенной силой.

Под покровом сумерек уцелевшие эльфийские следопыты прокрались в лагерь мимо спящих гоблинов. Они нашли Мораниона всё так же привязанным к колеснице, в которой и почивал Гром. Шаг их был столь лёгок, что не проснулись бы даже чуткие волки. Они хотели освободить Мораниона, но Гром был уже стар для гоблина и плохо спал. Он почувствовал, как дрогнула колесница, когда она освободилась от веса Мораниона и с криком очнулся. Двое следопытов бросились на него, Гром взмахнул топором и на землю упало два разрубленных тела.

Эльфы подхватили своего повелителя и бросились бежать по потревоженному лагерю. Гром звал лучников. Эльфы разделились и бросились в разные стороны. Часть их была быстро окружена и вступила в последнюю отчаянную схватку. Остальным почти удалось достичь кромки леса. Залп лучников настиг их на самой опушке. Моранион рухнул с двумя стрелами засевшими в спине. Он еще пытался ползти, но третья стрела вонзилась в него, и он затих.

В этот момент далеко на севере Ултуана Элтарион, сын Мораниона был близок к смерти. Дыхание его было едва уловимым, сердце билось всё медленнее, лоб был холоден. Но несмотря на это глаза его внезапно распахнулись. Он почувствовал чье-то незримое присутствие в комнате, а затем увидел стоящего рядом отца. Лицо старого эльфа было бескровно и носило следы ударов. Глаза его светились холодным голубым светом. Из груди выглядывали наконечники грубо сработанных стрел. Сын содрогнулся, поняв, что его отца уже нет в живых.

Призрак заколебался и заговорил с ним, поведав, что его долг отныне – искать возмездия и остановить напасть. Чтобы сохранить эти земли он должен убить носящего отцовский плащ, кто бы тот не был. Элтарион попытался протянуться к отцу, но призрак истаял прежде, чем он успел дотронуться до него. Когда Элтарион бросил взгляд вниз, он увидел Клык, фамильный клинок его дома в том самом месте, где только что стоял призрак отца. Он потянулся вниз и сжал древний эфес, костяшки его пальцев белели на черной оплетке рукояти.

Когда его воины откинули шёлковый полог шатра, они с удивлением увидели своего предводителя на ногах. Элтарион походил на смерть. Глаза его были холодны, щеки запали, а в голосе слышалась злая горечь, которой не было раньше, но которая никогда больше не оставит его.

Он оседлал Бурекрыла, своего боевого грифона и приказал своим воинам загружаться на корабли. Он сказал, чтобы они возвращались домой. Перечить ему не осмелился ни один. Скрывшись в небесах от взглядов своих воинов, он проклинал богов. Свист ветра в ушах был ему единственным ответом.

Чем дальше силы Грома продвигались к югу, тем большее сопротивление они встречали. Небольшие отряды следопытов из Тор Ивресс начали молниеносными ударами тревожить фланги колонны. По ночам многие видели огоньки, мерцающие среди деревьев, а на утро, проснувшись, они находили часовых перебитыми. Сама земля порой ходуном ходила под их пятой как разъяренный зверь. Они несли потери, но присутствие Грома и его спокойная решимость по-прежнему объединяли их.

А вот Чёрный Зуб переменился. Все больше и больше времени он проводил наедине с собой. Он перестал есть и пить. По ночам его безумный смех разносился по лагерю, заставляя тех, кто слышал его, содрогаться. Жестокосердые, закаленные воины оглядывались в страхе – нет ли его рядом. Тем кому довелось видеть его под покровом ночи, замечали странное сияние исходящее от него... и замечали неожиданно резко обозначившиеся скулы и поджарый, словно у гончей вид. Глаза его полыхали внутренним пламенем. Его речь и в лучшие времена трудно было назвать особо разборчивой, теперь же она стала и вовсе непонятной. Тут даже Гром всерьез обеспокоился рассудком своего старого собутыльника. Чёрный Зуб напоминал больного в последней стадии неизлечимой болезни, который всё больше и больше отгораживается от собственной жизни и дел окружающего мира.

В свете полной луны Чёрный Зуб вглядывался в чашу полную до краев кровью, обращаясь к высшим силам с просьбой открыть ему грядущее. Наконец он увидел высокие шпили Тор Ивресс, города на девяти холмах, колоссальные башни многочисленных дворцов которого сплетались изящными мостами в сотнях футов над землей. Видел он и армию, собирающуюся чтобы встретить гоблинов, и он чувствовал, что там им предстоит встретить первое настоящее испытание. Об этом он и поведал Грому. Если он и знал об ущербе, который причинил эльфийским землям, впитав их магию, он не подал и виду.

Командующим армии Тор Ивресса был Фергал из Железных Копий. Он был славным воином, но не полководцем. То, что он получил в свои руки единоличную власть повелевать, было связано в большей степени с влиянием его дома в запутанном и извилистом политическом лабиринте Тор Ивресса. Это назначение красноречиво свидетельствовало об уважении которым пользовался его древний и достославный род. Это назначение красноречиво свидетельствовало также о недостатках эльфийского общества – их любви к интригам, делению их земель на отдельные домены, владетели которых ставили свои интересы превыше интересов всего королевства, их неспособность воспринимать всерьез создания, которым отмерен столь краткий жизненный срок и которые столь чужды премудрости как гоблины. Они все еще видели в орде лишь дикарей, которые будут быстро повержены подавляющим превосходством эльфов в тактическом мастерстве и качестве оружия.

Посылать полководца наподобие Фергала против врага столь хитроумного жестокого и смертоносного воителя как Гром Брюхо, было равносильно мысли отправлять дитя добыть голодного волка. Армии сошлись на равнине, в десяти лигах от города. Будь эльфы чуть менее уверенны в собственных силах, они бы наверняка остались в крепостных башнях в ожидании подкреплений.

Неудержимая армия гоблинов обрушилась на эльфов. Гром сам повёл орду в бой. Топор его снес Фергалу голову с плеч. Эльфы как снопы валились под ножами его серпоносной колесницы. Один на один парням Грома было далеко до эльфов. Зато их было куда больше. Сила первоначального удара была такова, что клин гоблинов глубоко вонзился в эльфийский строй. Как только разгорелась рукопашная, зеленокожие стремительно охватили фланги эльфийской армии. Эльфийских воинов атаковали со всех сторон.

В самом центре этого безумия Аргален, сын Мораниона, сошёлся с Громом. Молодой эльф не ведал что творил в безумии и ярости. Вид отцовского плаща, покрытого высохшей кровью вытеснил из его головы все мысли кроме жажды мести. Кровавая ярость заставила его позабыть и мысль о том, чтобы использовать магию. Прорубив себе путь среди гоблинов он вскочил в колесницу Грома. Первый взмах Гром парировал своим топором и удар пришёлся на бронзовые перила колесницы. В ответ гоблинский воевода обрушил на Аргалена град яростных ударов. Направляемый верной рукой Грома, топор по самую рукоять окрасился эльфийской кровью. Аргален пал.

Гром поднял его тело высоко над головой и с оглушительным кличем метнул его в эльфийские ряды. Зрелище гибели отважного юноши лишило эльфов отсатков мужества, они заколебались и дрогнули. Сражение превратилось в избиение. Эльфы побросали свои щиты, подставили врагам спины и обратились в бегство, нещадно истребляемые врагом. Меньше половины могучей эльфийской армии, что вышла на равнину Эврейн вернулась обратно. Тех, кому посчастливилось выжить наездники на волках гнали до самых городских врат. Их, остатки разбитой армии и увидели женщины, которые поднялись на стены, чтобы приветствовать возвращающихся с победой. Женщины подняли протяжный вой, оплакивая погибших братьев и отцов.

Столь велик был этот плач, что Элтарион услышал его отголоски в море, за сотни лиг от города. Рассказывают, что в то мгновение, когда бездыханное тело его брата ударилось о землю, он испустил стон от боли и ярости и все, кто слышали этот стон, вздрогнули и замолчали. На борту кораблей дома Мораниона, мало кто радовался тому, что они плыли домой.

В ту ночь в Тор Иврессе был великий траур. Горожане в смятении толпились вокруг храма Ладриэль. Чёрные тучи накрыли город, принеся тьму вкупе с проливным дождём. Сильный толчок сотряс город, повалив в воду часть морской стены. Рушились дворцы и опрокидывались старинные изваяния. На вершине высочайшей башни Хранитель наблюдал за звёздами, чертил схемы и советовался с рунами. Он понимал, что паутина заклинаний сдерживавших Вихрь начала рваться. В своём неведении захватчики пробудили силы, которые могли уничтожить их всех. Если их не остановить, то сперва Ивресс, а после и все эльфийские земли будут повергнуты в пучину, а мир захлестнет волна разрушительной магии.

Когда он поделился результатами своих изысканий с членами городского совета, разгорелись жаркие споры. Одни собирались погрузиться на корабли и покинуть город до того как катастрофа разразится. Другие не пожелали оставлять обитель предков и поклялись, что если их земле суждено погибнуть, то они погибнут вместе с ней. Третьи отказались верить заключениям Хранителя и удались провести собственные наблюдения.

Три последующих дня стали для города краткой передышкой. Гром Брюхо перегруппировал свою армию и ждал пока изготовят осадные машины. Гоблины обобрали тела павших, а трупы сожгли на огромных погребальных кострах. Ветер приносил смрадный пепел кострищ к Тор Иврессу, еще больше подтачивая дух защитников. Чёрный Зуб все глубже погружался в безумие, ибо текущая в него сила пожирала его разум и поглощала душу. Он просто сидел у огромного костра, то непомерно самодовольный, а то дрожащий в страхе. Его речи о приближающейся судьбе, порождали в орде непривычные настроения.

Гоблинам не нравились тёмные зачарованные леса и содрогание земли. Извержения далёких гор заставляли их волноваться. Они лишь в самых общих чертах осознавали величие и ужас произошедших событий и потому поддались безумной вере в полную свою победу. Только они уже не были уверены, что это победа хоть что-то им принесёт. Черный Зуб провозгласил, что море поглотит землю и мертвые превысят числом живых. Но великая буря, собирающаяся над Тор Иврессом, пока не разразилась.

Один лишь Гром казался невозмутимым, обходя палатки и проверяя дозоры с окороком в одной руке, бочонком с вином в другой и своим огромным топором за плечами. Своим видом он вселял уверенность в сердца своих воинов. Но даже он в глубине сердца был встревожен. Он даже даровал шаману плащ Мораниона в качестве знака своего неизменного расположения, но пророчества настораживали его.

Как только приготовления были завершены, он отдал своей армии приказ выступать к городу. Ватаги гоблинов тянули только сколоченные осадные машины на прочных канатах. Наездники на волках прочёсывали местность на их пути. Орда шагала под бой громадных барабанов, и земля дрожала под их поступью.

Защитники Тор Ивреса собрали все имевшиеся силы. Им не хватало воинов даже чтобы набрать расчеты для больших болтометов на стенах. Никогда ещё огромный город не казался таким пустым, хотя в последние годы он и был наполовину заброшен. Шаги зловеще раздавались в пустых залах дворцов, в которых жили и отдыхали жители города. Численность эльфов снизилась за последнее тысячелетие, и их города, строившиеся для десятков тысяч еще до великого разделения с тёмными эльфами, всегда казались тихими. Но теперь все изменилось, появилась тень смерти, ужасная и неизбежная, она нависла над городом, отбрасывая тень чернее, чем затянутое тучами небо.

Когда горожане разговаривали, они делали это в полголоса, и все равно пугающая тишина жадно глотала слова. Раскаты грома от извержения далеких гор были единственными громкими звуками в облачённом в траур и ожидающем осады городе. Жители толпились на городских стенах, ожидая прихода орды, и каждый прошедший без осады день давался им тяжелее, чем предыдущий. Слухи об ужасном открытии Хранителя гуляли по городу. Конец был близок и жители Тор Ивресса хорошо это чувствовали.

Конец наступил через четыре дня после битвы на Равнинах.

Горожане пробудились ото сна – чтобы обнаружить за воротами вражескую армию и обожжённые головы своих родичей, которые метали через стены гоблинские камнебросалки. Головы летели до тех пор, пока Гром Брюхо не выехал на своей колеснице вперёд, встав только-только за пределами досягаемости баллист. На ломаном человеческом наречии он сообщил эльфам, что все они обречены, если они немедленно не сдадутся и не признают его своим повелителем. Те из эльфов, что понимали язык людей, ответили совершенно недвусмысленными насмешками. Гром только пожал плечами и приказал преступать к осаде.

Громады осадных башни ползли вперед, камнебросалки и гоблинские лучники не давали эльфам на стенах поднять голову. Защитники открыли ответный огонь, но их было слишком мало, чтобы заставить стрелков врага замолчать. Как только башни достигли стен, защитники опрокинули котлы нагретого магией масла и засыпали гоблинов стрелами, на наконечниках которых горел колдовской огонь, но ничто уже не могло остановить надвигающееся избиение. Чёрный Зуб повел рукой, и буря улеглась. Дождь хлынул как из ведра, мгновенно затушив пламя. Молнии хлестали по зубцам стен, словно языки неистового пламени поднимающиеся из преисподней. Защитников смело с крепостных стен, а гоблины поднялись зелёной волной, перехлестнули через гребень стены и полились в лежащий внизу город.

Жестокая схватка разгорелась на улицах и в дворцах города. У гоблинов было преимущество в численности, зато эльфы знали здесь каждый угол, каждую щёлочку, все входы, выходы и тайные городские тропы. В предгрозовой тьме, желтоглазые гоблины охотились на защитников города, а те отвечали им той же монетой. Кровь текла по улицам, смешиваясь с дождевой водой. Частые вспышки молний освещали сцены ожесточения и бойни. Безумие поразило всех бившихся, так же, как раздавались раскаты грома и землетрясения заставляли здания вздрагивать. Обе стороны бились с совершенной, первобытной яростью, ни один не просил пощады и ни один её не получал. Силы и тех и других оказались распылены по лабиринту извивающихся улиц. Битва катилась туда и сюда, в зависимости от того, какая из сторон получала временное преимущество.

К полуночи дела эльфов стали совсем плохи. Хранитель города сошелся с Чёрным Зубом. Шаман направил виверну прямо к башне эльфийского чародея, в которой был сокрыт главный из путеводных камней города. Крылья Роковой Змеи, чернее самой ночи покрыли крышу башни. Хранитель выступил на балкон, и они с Чёрным Зубом схватились в битве. Чудовищные силы магии оказались высвобождены. Смертоносные заклятья рассекали воздух и рассеивались о непреодолимые контр-заклятья. Пучки молний вспыхивали и гасли на сотканных из света щитах. Два смертных бога бились на самой высокой точке города и постепенно сражение замерло и все глаза – гоблинские желтые и эльфийские голубые сошлись на башне.

Шаман воздел руку и башню объяло пламя. Хранитель погасил его единым словом. Чёрный Зуб ответил, и слово его стало громом. Башня содрогнулась до основания, грозя рухнуть. Хранитель потерял равновесие и был вынужден схватиться за перила. Мгновение, на которое он утратил концентрацию, сделало его легкой добычей для Чёрного Зуба. Заклятье шамана отделило плоть от костей, оставив стоять один скелет. Потом куча костей бессильно рухнула вниз, на улицы. Чёрный Зуб вошел в башню победителем. Он достиг центра паутины, которую он мало-помалу разрывал с того самого момента, как он впервые соприкоснулся с путеводным камнем. Ныне он стоял перед менгиром, связанным с камнями всего восточного Ултуана. Сила воплотить полное и совершенное разрушение была теперь в его руках. Он слышал, как позади упала дверь, когда гоблины ворвались на нижние этажи башни.

Внезапно из-за завесы бури пришли эльфы. Флот Элтариона вошёл в бурлящие воды бухты. Идя на отчаянный подвиг, опытнейшие мореходы пробивались через мели в спокойные воды у доков. Сотни закаленных в боях эльфийских ветеранов спрыгивали на берег. Сам Элтарион взмыл в небо на спине Бурекрыла, ища убийцу своего отца. Воинственный крик грифона разносился над городом. Высадившаяся эльфийская армия раскидывала уставших и промокших гоблинов, прорубая себе путь к большой площади в центре города. Гоблины отступали перед ними.

Элтарион опустился с небес рядом с отрядом своих отборных воинов. В немногих словах он поведал им, что они должны совершить, а сам взмыл в небо, несясь навстречу верной гибели. Из его простёртой руки вырвался поток чистой силы, обрушившейся на ряды гоблинов, окружавшие башню Хранителя, одновременно служа оружием и вызовом.

Чёрный Зуб ощутил брошенный вызов и вышел, чтобы принять его. В этот момент основные силы Грома схватились с эльфийской армией на городской площади, а отборные бойцы Элтариона пошли на штурм башни Хранителя. Высоко над городом бились Элтарион с Чёрным Зубом, пока на площади разворачивалось безумие. Эльфы и гоблины атаковали и контратаковали. Грифон и виверна обменивались молниеносными ударами когтями. Зачарованный эльфийский клинок скрестился с посохом шамана. Потоки силы вспыхивали и гасли.

Опьяненный силой и обезумевший от боли Чёрный Зуб бил раз за разом могучими заклятьями, каждое из которых было сильнее предыдущего. Одна лишь железная воля позволяла Элтариону отражать атаки. Одна лишь пламенная решимость отомстить за смерть отца позволяла ему выдерживать агонию. Но мало помалу нечеловеческая мощь Чёрного Зуба измотала его. Бисеринки пота смешивались на челе благородного князя с каплями дождя. Его некогда мужественные черты исказила чудовищная гримаса боли. До конца оставался один лишь удар.

И он был нанесен. Эльфийские воины перебили всех гоблинов в башне и исполнили намеченную роль в отчаянном плане Элтариона. Они сплели Заклинание Завершения перед главным путеводным камнем. Течение силы сквозь него на мгновение остановилось. Чёрный Зуб застыл не произнеся до конца заклятье, ошеломлённый отсутствием магической энергии. Зная, что другого такого шанса ему уже не выпадет, Элтарион вложил всю свою силу в единственный могучий удар. Его зачарованный меч ударил быстрее чем мелькает змеиный язык. Голова Чёрного Зуба скатилась с плеч, а тело вывалилось из седла.

Внизу на улицах бился Гром, не ведающий отдыха топор которого разил налево и направо. С каждым ударом падал еще один эльфийский воин. Вокруг него зеленокожие сражались отчаяннее, вдохновленные доблестью своего вождя. Постепенно, эльфов вытеснили с площади. Но тут обезглавленное тело Чёрного Зуба обрушилось с небес, упав прямо перед колесницей Грома. Гоблинский вождь замер, ошеломленный гибелью своего старого друга. Видя своего предводителя застывшим в оцепенении, а неуязвимого шамана – мёртвым, гоблины также приостановились.

Эльфы же воспряли духом с возвращением в их ряды Элтариона верхом на Бурекрыле и ударили на орду с удвоенной решимостью. Гоблины гибли сотнями, а немногочисленные выжившие подались назад и побежали, ибо их дух был сломлен. Даже вдохновляющий рёв Грома не мог удержать их. Осознав поражение, Гром вздохнул и последовал за ними. Эльфы слишком устали для того, чтобы организовать преследование.

Никто не ведает, что произошло дальше. Элтарион вошел в башню Хранителя с четырьмя воинами, показавшими себя храбрейшими в битве. Рассказывают, что он потратил всю ночь, состязаясь в мощи с путеводным камнем, ища способ обуздать магический вихрь. Он появился наутро, еще более мрачный чем обычно. Никого из его товарищей больше никогда не видели. Спасение Ултуана было оплачено ужасной ценой.

Он появился сверкающим рассветом, чтобы тут же оказаться предметом поклонения толпы. Но свет рождающегося нового дня не принес ему радости. Ни восхищение толпы, ни приветствия воинов не могли заставить улыбку появиться на его тонких, бескровных губах. Ужасы которые ему довелось пережить лишили его жизнь покоя. До конца своих дней его будут называть Элтарион Мрачный.

Никто не ведает, что произошло с Громом. Иные говорят, что он умер от ран, нанесенных ему Элтарионом, когда они сошлись в круговороте битвы. Другие утверждают, что он выжил и добрался до зловещих, пораженных магией гор. Сказания повествуют, что он проделал весь путь до Старого Света верхом на Роковой Змее. Истины не ведает никто. Более о нём ничего не известно. Элтарион был призван новым Хранителем Тор Ивресса и долгие годы он правил справедливо и мудро. И только грозовыми ночами, его часто можно увидеть на балконе башни Хранителя, погруженного в свои мысли и грозящего кулаком безразличному небу.

Ултуан представляет собой обширный круглый остров с огромным внутренним морем, который расположен в западной части Великого Океана между Старым и Новым Светом. Сам остров представляет собой высокие и незаселённые горы, а побережье покрыто поросшим лесом равнинами. Только в одном месте круг острова прерывается в могучих морских Воротах Лотерна. Здесь горы как бы обрываются в море, как будто кто-то гигантским топором перерубил их, и именно здесь эльфы построили самую грозную и мощную крепость в мире. Никто не может пройти сквозь эти ворота без разрешения Владыки Лотерна, и до сей поры ни один человек не проник внутрь этого острова, или по крайней мере, никто ещё не вернулся, чтобы рассказать об этом.

Магический Вихрь

Древние земли Ултуана - главнейший центральный пункт магии всего мира. Энергетические течения, что пронизывают всю планету, собираются вокруг Ултуана, как вода в водовороте и образуют магический вихревой поток. Таким образом, Ултуан собирает в себе и поглощает избыток магической энергии, проистекающей из Владений Хаоса и грозящей заполнить собой весь мир. Поэтому, само существование Ултуана следит за энергией Хаоса, и играет роль контрбаланса Владениям Хаоса, расположенным на крайнем севере.

Много тысячелетий назад, верховные маги Ултуана создали этот магический вихрь с помощью множества сложных заклинаний и, таким образом, защитили мир от полного поглощения его Хаосом. Маги закрепили свои заклятья на Острове Мёртвых, самом центральном острове внутреннего моря Ултуана. Всякая магия опасна, а магия такой мощи и силы опасней всех видов магии вместе взятых. Остров Мёртвых настолько переполняет энергия, что время здесь попросту уничтожено и остановилось, это место - за пределами нормального мира. Если какой-то эльф достигнет этого места сегодня, он увидит все тех же не постаревших колдунов, собирающих энергию и выбрасывающих ее в другой мир, чтобы сохранить баланс вселенной. Несколько эльфов совершили это путешествие, но они никогда не вернутся, чтобы сообщить об этом. Сказано, что когда придёт конец мира, то могучие чародеи Ултуана придут с Острова Мёртвых, ведя за собой армию всех потерянных душ Ултуана, чтобы потребовать обратно свой трон.

Для поддержания Вихря понадобилась мощь настолько сильная, что течение магии заземлялось в больших магических камнях, направляющих ее точно в центр Острова Мёртвых. Система содержит в себе сотни магических камней, каждый по размерам вдвое превышающий рост человека и пылающих магической энергией. Камни располагаются по всему Ултуану, наподобие густой паутины, формируя рисунок вокруг острова, который достигает края Внешнего моря.

Каждый такой камень собирает чистую энергию и затем направляет её к ближайшему камню-соседу. Таким образом, магия перетекает внутрь острова, где старейшие волшебники высших эльфов переносят ее обратно в тот мир, откуда она пришла. Многие маги строили свои жилища на линиях передачи энергии. Все места мощной магии находятся там, где пересекаются эти линии. Известно, что эльфы сжигают своих мёртвых в таких местах на огромных по высоте холмах. Это привязывает душу умершего к этому месту, позволяя призраку охранять землю, которую он любил, спасая его душу от ужасной участи быть пожранной Богами Хаоса.

Расположенный в центре фокусировки магических масс, Остров Мёртвых - самое опасное место в мире, но и сам Ултуан тоже подвержен его энергии. Баланс камней острова настолько идеален, а их титаническая мощь столь огромна, что стоит одному из них перестать действовать или рухнуть, то это приведёт к коллапсу энергии и Ултуан окажется в водовороте чудовищной необузданной магической энергии Хаоса. Ултуан тогда превратится в ещё одни Владения Хаоса, и тёмные эльфы придут на его земли, чтобы окончательно установить свое господство Тёмных Богов.

До тех пор, пока камни остаются в спокойном балансе, энергия Хаоса ограничивается цепью высоких гор, опоясывающих Ултуан. Горы Аннули являются местом обиталища различных монстров и демонических созданий, но они связаны теми же заклинаниями, которые управляют энергией на Острове Мёртвых. Горы могут быть преодолены только в нескольких местах, где энергия Хаоса имеет наименьшее влияние.

Княжества Ултуана

Узкие полосы побережий острова, как внутри, так и снаружи, разделены на множество отдельных княжеств, некоторые из которых большие и сильные, другие же маленькие, но гордые своей независимостью. Все эльфийские княжества можно разделить на Внешние и Внутренние. Внутренние Княжества лежат на берегах Внутреннего Моря и заключены в сумрачном кольце Аннули, ограждённые от контактов с внешним миром горами и Внешними Княжествами, которые в свою очередь располагаются на берегах бурного океана и островах.

Внешние Княжества покажутся очень знакомыми тому, чьё государство имело дело мародёрами из Норски и тёмными эльфами. Из Внешних Княжеств выдается Княжество Эатайн, на чьей земле находится Лотерн, величайший порт во всём мире. Контроль города над Лотернским проливом чрезвычайно важен, поскольку лишь он связывает Внутренние и Внешние Княжества.

В противоположность истерзанным штормами Внешним Княжествам и сумеречным Аннули, Внутренние Княжества нежатся в вечном лете, поэтому там встречается огромное разнообразие экзотических растений и животных, неизвестных в других землях. Жители многих внутренних земель чаще всего замкнуты и мечтательны. Они – лучшие учёные, мистики и маги, но их слабость в том, что они очень вяло берутся за дела и способны расшевелиться только в самых крайних обстоятельствах.

Рядом с эльфийскими поселениями покров земли не нарушен мотыгой или плугом, ведь сельское хозяйство ведётся с помощью волшебства. Рацион дополняется охотой и рыбной ловлей. Высшие эльфы крайне высоко ценят свою землю и строят свои города в гармонии с природой. С помощью волшебства они возводят могучие города с высокими белыми башнями, которые вливаются в окружающий ландшафт, будто рощи огромных белых деревьев.

Хотя эльфы не слишком агрессивны, княжества Ултуана слишком высокомерны, а их князья очень гордятся своим статусом. Войны между княжествами всегда быстры и кровопролитны, так как эльфы очень хорошие воины.

Эльфийский язык появился несколько тысячелетий назад, когда люди могли только обмениваться несвязными гортанными звуками. Он практически не изменился с тех пор, лишь слегка адаптируясь к новым временам, как и сами эльфы.

Сердцем эльфийского языка (Эльфарин, как его называют сами эльфы) служат несколько корневых слов или ключевых понятий. Эти слова и их комбинации составляют основу эльфийского общения, другие же слова происходят от них путём добавления различных частиц. Основополагающие слова известны как Асаи (Asai), или Старшие слова, тогда как производные от них известны как Онаи (Onai), или Младшие слова. И Асаи и Онаи связаны с эльфийским рунным алфавитом, как будет показано далее.

Асаи являются краеугольным камнем эльфийского языка, описывая самые базовые понятия мироздания и эльфийской культуры. Одно слово может иметь несколько значений, в зависимости от контекста, в котором оно было написано или произнесено. Сам контекст определяется словами Онаи, стоящими в одном предложении с многозначным словом и уточняющим его в данном конкретном случае.

Например, самое древнее Асаи в эльфийском языке это Азур (Asur). Оно указывает на самого высшего из эльфийских богов, создателя Ултуана. Самого бога зовут Азуриан, но это слово также означает Вечное Пламя (величайший храм Азуриана в Ултуане), перерождение, правление и часто используется для обозначения самого эльфийского народа. Мы можем увидеть родство между всеми этими понятиями: Король-Феникс, избранный Азуриана, должен пройти через Священное Пламя в Храме, получив благословение своего бога и переродившись в своей новой роли правителя эльфов, которые сами себя также видят детьми Азуриана.

Речь жителей Ултуана необычайно мелодична и практически неповторима другими расами, без сильного акцента и потери большей части смысла, зависящего от интонации, ударений и тембра. Этот язык, будучи очень простым и понятным в теории, на практике практически не понятен в своем глубинном смысле ушам и разуму не-эльфов.

Эльфийские руны

Древнее рунное письмо эльфов является самой утончённой формой письменности в известном мире. Восемь тысячелетий высшие эльфы оттачивали свои знаки и руны, предназначенный чтобы собрать их знания и сохранить их историю и песни для будущих поколений.

Высшие эльфы испытывают большое уважение к миру вокруг себя и большинство их рун повторяют формы, которые могут быть обнаружены в живой природе или же рисунки звёздного неба. Многие руны Эльфарина могут быть написаны несколькими способами или же, как и слова, которые они обозначают, иметь различное значение в различном контексте. Для большинства рас такое многозначие является весьма странным и запутывающим, но дети Азур, более чувствительные и утончённый в сравнении с другими расами, знают, что всё в жизни зависит лишь от точки зрения и интерпретаций.

В письменной форме, эльфийский язык представляют собой струящийся текст, состоящий из неделимого потока рун. Подобно словам, руны делятся на Азун (Старшие руны) и Онун (Младшие руны). Несомненно, что для людей практически невозможно расшифровать эльфийскую письменность, и многие ученые даже утверждают, что сами руны меняют свою форму под их взглядами. Именно поэтому большинство переводов с эльфийского неточны, грубы и полны откровенного бреда.

Самыми прекрасными, но и самыми опасными, из всех эльфийских текстов, являются магические книги и свитки заклинаний. Магические слова сами по себе имеют огромную силу, поэтому их записывают лишь в самых тайных книгах, которые отпугивают желающих (даже представителей эльфийской расы) слишком легко получить тайные знания.

Высшие Эльфы часто украшают свои орудия войны, такие как знамёна, броню или оружие, рунами. Они часто служат символизируют гордость и мощь Ултуана, но также напоминают о благородных принципах эльфийского метода ведения войны. Многие полковые штандарты покрыты рунами, отражающими роль полка, его историю или заслуги его командира, в то время как армейские штандарты могут нести на себе целые пророчества будущего и видения сокрытого прошлого.

Когда-то земли Тиранока были полны прекрасными колесницами, на перегонки скакавшими по белым пляжам Великого Океана. Затем настало время Раскола, и нечистая магия тёмных эльфов затопила немалую часть этих чистых земель. Немногие колесничие уцелели, но рассеянный народ пострадавшего княжества по-прежнему сохраняют искусство боя на стремительно несущихся колесницах: налететь, обрушится на врагов, и укатить обратно, оставляя врагов позади. Тиранокские Колесничие во всём их смертоносном искусстве представляют собой захватывающее зрелище и ничто в иных землях не способно сравниться с ними в скорости и изяществе.

Гигантские орлы

Гигантские орлы - это гордая и благородная порода, которая жила на высоких горных вершинах задолго до возвышения человечества. Уже тогда гигантские орлы были союзниками высших эльфов и они вместе встречали невзгоды, что делают и поныне. Рассказывают, что Хранители Знаний Белой Башни Хоэта разговаривают с орлами, которые непрерывно наблюдают за Аннули. Поэтому нечистые силы Хаоса не могут миновать горы без того, чтобы их поджидали отборные воины Ултуана. Из-за тесных уз связывающих две расы, гигантские орлы считаются провозвестниками доброй судьбы и их полёт над полем боя по-прежнему предвещают победу.

Эллирийские Грабители

Княжество Эллирион знаменито своими искусными наездниками, которые во время войны образуют соединения Эллирийских Грабителей. Еще со времен Каледора I эти наездники представляют важную составляющую эльфийских армий, объезжая земли в поисках врага и истребляя его в стремительных атаках, успевая уйти до того, как враг сможет ответить. Эллирийские Грабители обучаются езде и битве на лошадях с юных лет, благодаря чему они умеют стрелять с ужасающей точностью. Проводя месяцы или даже года в продолжительных экспедициях, дозором обходя береговую линию в поисках признаков беды. Они учатся выживанию, часто подрабатывая кузнецами за еду и добывая предметы первой необходимости из земли или прямо от своих врагов.

Серебряные Шлемы

Серебряные Шлемы состоят из сыновей знати, которые могут позволить себе скакуна в полном доспехе и во всём вооружение, приличествующее конному рыцарю. Со своими длинными копьями, в сверкающих доспехах и высоких шлемах из чистого серебра, Серебряные Шлемы являются наиболее доблестной, быстрой и убийственной силой среди своих соплеменников. Итильтаен – эльфийское слово, обозначающее рыцаря, буквально переводится как "серебряный шлем", и это имя они получили также за высокие сияющие шлемы, которые они носят. Выживание Ултуана в немалой степени зависит от этих прекрасно тренированных рыцарей и многие вторгающиеся армии были разбиты одним ударом Серебряных Шлемов.

Стражи Феникса

Стражи Феникса защищают Святилище Асуриана. Это орден молчаливых, которые зареклись позволить хотя бы единому слову вновь сорваться с их губ, ибо они стерегут Комнату Дней, на стенах которой начертаны истории всех Королей-Фениксов прошлого, настоящего и будущего. Знание своей судьбы навсегда прогнало улыбку с их лиц, которые застыли в мрачном выражении обреченности. Когда умирает Король-Феникс, Стражи Феникса незамедлительно уносят его тело, ибо они знают заранее, где и как это случится. В сражении они бьются там, где они нужнее всего, зная заранее, кто выйдет победителем, а кому суждено пасть.

Белые Львы держат перевалы в северных гористых землях Крейса, отражая постоянные вторжения тёмных эльфов. Белые Львы - это охотники, способные с легкостью передвигаться по лесу, сильнейшие из эльфов, сражающиеся своим топорами дровосеков. Рассказывают, что они способны свалить дерево одним единственным ударом. До того, как можно расчитывать к ним присоединиться необходимо убить свирепого белого льва в рукопашной схватке, и когда это сделано, соискатель может носить шкуру убитого им льва, что является большой честью. Традиционно отряд Белых Львов служит личными телохранителями Короля-Феникса еще со времен Каледора I, когда он был атакован группой ассасинов, эти храбрые охотники пришли ему на помощь и вместе они победили врага.

Воины-Тени

Воины-Тени – это спасшиеся от опустошения, произведенного тёмными эльфами на севере Ултуана. Когда тёмные эльфы впервые раскололи покой Ултуана, многие их соплеменники не поддержали их но все равно оказались вовлечены в последовавшую ужасную войну приведшую к уничтожению их земли магией, освобождённой колдунами тёмных эльфов. С этих дней они живут кочевой жизнью, скитаясь в глуши северного Ултуана и исходив вдоль и поперек Котик, Тиранок и Крейс, действуя небольшими, но смертоносно эффективными отрядами. Отслеживая набеги тёмных эльфов, которые часто беспокоят берега Ултуана и всегда присоединяясь к армиям, сражающимся с нашими порочными сородичами, они делают все что в их силах, чтобы отомстить за случившееся с их землей и их семьями.

Мастера Меча Хоэта

Есть много путей, которые ведут к мудрости: для некоторых это учёба, для некоторых медитация, а для некоторых путь к мудрости лежит через боевое мастерство. Их называют Мастера Меча, однако они являются мастерами не только в бою с мечами, они также прекрасно сражаются и голыми руками, хотя их главная сила безусловно лежит в обращении со своими церемониальными двуручными мечами.

Центр этого культа лежит в Белой Башне Хоэта, в самом сердце таинственных земель Сафери. Именно здесь эти воины-аскеты поднимают своё искусство и свою физическую форму на высоту недосягаемую для других, равно как и постигают мудрость и учатся высвобождать свою тщательно сдерживаемую силу. Они занимаются медитацией и воинскими искусствами до тех пор пока не будут готовы на сверхчеловеческие подвиги. Они предпочитают большие эльфийские мечи всем иным клинкам: губительное оружие полных шести футов в длину, обоюдоострое и отточенное подобно бритве. Мастера Меча Хоэта так хорошо тренированы, что они способны орудовать этими громадными мечами столь же быстро, сколь обычный воин владеет нормальным мечом. Рассказывают, что Мастера Меча способны биться в полной темноте, ориентируясь по звуку дыхания противника, разрубить свечу надвое, не потревожив пламени, и даже перехватывать стрелы в воздухе. Их враги едва успевают заметить, как их мечи покидают свои ножны.

Мастера Меча служат стражами Белой Башни, храня покой магов и ученых, которые ведут свои бесконечные исследования в ней. Но при этом они не затворники, они служат телохранителями посланников Башни, и много путешествуют по Ултуану собирая информацию об опасностях, которые могут пустить корни на острове. В бою они смертоносные противники, готовые доказывать своё мастерство на поле боя, на арене, где нет места второму лучшему, ибо это настоящее испытание для их мастерства.

Курноус - Охотник и Повелитель лесов и зверей, муж Иши, в браке которых и родился эльфийский народ. За Курноусом всегда следуют гончие собаки, и когда он подует в рог, начинается Дикая Охота. Курноус – дух нетронутого леса, диких животных и непроходимой пустоши.

Курноус – главное божество лесных эльфов и жителей Эллириона, и он очень популярен среди населения Авелорна. Все охотники почитают его, и никогда не убивают животных больше, чем могут съесть, а иначе они прогневят бога охоты.

Нагарит

Нагарит или Тенеземелье (Shadowlands) - это опустошённые и, по большей части, затопленные земли. Даже сегодня на этой земле видны следы разрушения, ибо здесь Аэнарион создал свое кровавое королевство и вступил в связь с ведьмой Морати. Ныне эльфы этой земли – скитальцы по своей природе и, подобно своим предкам, закаленные воины, отлично владеющие тактикой партизанской войны.

Тенеземелье некогда являлось полноценным княжеством и было даже самым процветающим среди них. Во время правления первого Короля-Феникса Аэнариона, здесь был его двор и здесь жила его супруга, зловещая Морати. Жители Нагарита долгие годы сражались с Хаосом, пока Аэнарион наконец не одержал победу и их земля не освободилась от смертельной угрозы. Отчаянная борьба закалила и озлобила наггаритцев, и остальные эльфы стали считать их жестокими и кровожадными. После смерти Аэнариона Малекит, его сын от Морати, унаследовал трон Нагарита, и правил этими землями долгие годы.

Но как нигде, в Нагарите были сильны декадентские настроения, сделавшие эти земли средоточием поклонения новым и экзотическим богам. Своего апогея они достигли в смертельно опасном Культе Удовольствий и росте влияния леди Морати, матери Короля-Колдуна Малекита, в те времена еще слывшего образцом эльфийской чести и доблести. Не все жители Тенеземелья попали под влияние новой религии кровавых жертвоприношений и потакания собственным порокам. Но многие поддались, и все княжество погрузилось в пучину анархии и кровопролития.

Вслед за смертью Короля-Феникса Бэл-Шанаара, принужденного принять яд злобными измышлениями Малекита, разразилась война. Вскоре весь Ултуан взялся за оружие, приняв сторону Малекита, либо Каледора, законного наследника Бэл-Шанаара. Это было время ужасных разрушений и совершенной неопределенности. Малекит и его соратники уходили в походы из своих твердынь в Нагарите, в которых и по сей день скапливаются бесчисленные последователи Культа Удовольствий, чтобы противостоять Королю-Фениксу.

После разгрома армий Малекита на полях Маледора, Король-Колдун задумал дать последнюю битву, битву в пространстве магии, битву, в которой даже боги Хаоса будут призваны, чтобы нести в мир смерть и разрушение. Битва была длинна и неимоверно тяжела и, хотя Малекит не преуспел в своих замыслах, Ултуан был расколот на части ужасным заклинанием и Нагарит, вместе со значительной частью Тиранока, оказался затоплен волнами. Тёмные эльфы, впоследствии, бежали на север, основав там свое Холодное Королевство в изгнании.

С тех пор тёмные эльфы не раз пытались отвоевать свое древнее королевство, но каждый раз их выгоняли высшие эльфы. Могучая крепость Анлек, откуда гордым народом Нагарита правили Аэнарион, а потом Малекит, была уничтожена во время Затопления, но позже её руины были отстроены, и с тех пор не раз разрушались и отстраивались снова, и даже сегодня они притягивают дручии, желающих вернуться на земли их предков.

Во время этой долгой и ужасной войны некоторые из нагаритийцев, самые сильные волей из этого народа воинов, продолжали противостоять Малекиту. В большинстве своём они сражались на стороне Каледора, но решили остаться в любимой ими земле, ведя отчаянную «войну теней» из лесов и гор. Когда Нагарит был разрушен, многие из этих храбрых бойцов оказались погребены под волнами, но немало их спаслось, сохранив память о своем, некогда прекрасном княжестве.

Нагаритийцы стали неустанными странниками, никогда подолгу не засиживающимися на одном месте и, по правде говоря, не самыми желанными гостями для остальных эльфов. Нагаритийцы всегда были гордым и воинственным племенем, порою жестоким и безжалостным, подобно охваченному безумием Аэнариону.

Тенеземельцы предпочитают плотную одежду наилучшим образом соответствующую их кочевому образу жизни. Обычно они носят стеганые кожные куртки различных оттенков коричневого, черного и серого, металлических доспехов не любят.

Хотя большая часть того, что рассказывают о нагаритийцах, бесспорно не заслуживает доверия, не приходится сомневаться в дремлющей силе и разлитой в их глазах тьме, от которой всех остальных эльфов бросает в дрожь. Они остаются запятнанным, бездомным племенем, «помеченным Королем-Колдуном», как поговаривают эльфийские женщины, изгнанниками, вынужденными влачить полную опасностей жизнь за границами Ултуана.