Книга начитается начинается с того, что на планете Ксалтир Векс на вышке у океана группа людей поклоняется идолу в виде некоего абстрактного образа эфирного, называея его "Тау'ва". Внезапно на них кто-то нападает, причем, не сразу становится понятно, что нападают стелсьюты тау. Жрица "культа" Дженса Дил сбегает с вышки и кидается в море. В этот же момент со стороны моря атакуют Астартес.

Лейтенант Примарис Хедро Фаррен возглавляет контингент Примарисов, действующей в составе таскфорса Темных Ангелов. Они ведут себя как типикал ЙЮЭС МАРИНЕС, шутят шутеечки, все время поминают Марс, Императора называют Оминиссией и очень увожают Коула (которого называют Патер (Отец) Коул). 

На трех Репульсорах отряд Фаррена, состоящий из двух отделений интерцессоров, и одного хеллбластеров во главе с его приятелем Петром Морикани атакуют вышку на побережье. С ними вступает в бой команда стелсьютов тау и Госткил. Стелсьюты они валят, Госткил как будто тоже, но но на самом деле он сбегает под воду. 

На вышке они обнаруживают местных жителей, но местные жители почему-то стреляют из пульс-райфлов, переделанных, как замечает Фаррен, под человеческие руки. Кроме того, одна из гуе'весала блюет на него эктоплазмой и проявляет псайкерские способности. Местных приходится уничтожить.

Фаррен замечает странные вещи: Рейвенвинг катается по краю поля боя и потом вовсе куда-то уезжает, Десвинг деплоится на берегу и зачем-то идет под воду, не принимая особого участия в сражении.

Фаррена вызывает на доклад командующий таскфорсом Каппелан-Дознаватель Заероф, также присутствуют Мастер Габраил (Третьей Роты, как я понимаю, значит предыдущий, Асторан, скончался) и Эпистолярий Дотраил. Последний приводит выловленную из моря ту самую "жрицу".

Офицеры ДА обращаются с Фарреном мягко говоря не как с равным, в результате чего он для троллинга сдирает с Габраила его накидку и укутывает ей Дженсу Дил, чем вызывает массу возмущения у первого. Однако Заероф предлагает Фаррену вести допрос, чтобы посмотреть "как действуют Примарисы Жиллимана". В ходе допроса удается узнать, что рудная планета Салтир Векс Омикроид из-за Разлома полностью оказалась изолирована от Империума, у местных кончалась еда, лекарства и, главное, топливо для работы генераторов. Без них местные просто вымерли бы от холода. Тут внезапно появились тау и предоставили все перечисленное в обмен на верность Высшему Благу. От радости местные аж принялись им поклоняться. Но потом появились некие загадочные Забиратели - стелсьюты тау, которые похищают и убивают местных жителей, у которых проявились пси-способности, а они проявились и у самой Дил.

Заероф приказывает посадить её под стражу, после чего "отпускает" (то есть прогоняет) Фаррена. Члены Высшего Круга обсуждают между собой охоту на Падшего, замеченного в окрестностях. Обсуждается вопрос о ликвидации местного населения, которое заражено пропагандой тау и могло видеть свидетеля. Заероф предлагает просто не посылать за топливом, все местные погибнут через несколько месяцев. Габраилн настроен против Примарисов, которых называет "шпионами Жиллимана", но Заероф предлагает обождать

В это время жаждущий приключений Фаррен решает пробраться в место, где держат Дил "чтобы узнать ответы". Там он ей обещает что все будет хорошо, всех спасут, на что она подозревает его в слабоумии. Чтобы доказать свое геройство Фаррен пытается спасти её с вышки и доплыть до Репульсора. Чтобы это успеть, ему приходится пырнуть себя в грудь, чтобы активировать один из имплантантов Примарисов - печь (?) Белисария. В итоге он успевает, Дженсу Дил прячут в Репульсоре, Фаррен отключается, но его братья сдают его в аптекарий сказав что мол поймал шрапнель во время боя.

На корабле таскфорс летит на родной мир Ангелов Искупления, где они должны переформироваться для отправки на фронт против орков. В полете Фаррен делает БОЛЬШУЮ ОШИБКУ. Нет даже не так.

А именно выписывает бумажку Дил с текстом типа "подателю сего именем Жиллимана обеспечить все необходимое" и высаживает её на космической станции. Примарисы ассоциируются у клерков Администратума с Жиллиманом, поэтому обладателю такой бумажки предоставят что угодно. Фаррен предлагает Дженсе попросить корабли для эвакуации жителей Салтира Векс. Дженса просит корабль. И еще кучу бочек прометиума. И денег. И валын. И наемников. И еще много чего. 

Большая ошибка.

Тем времен, на сцене появляется новый персонаж: Падший Гохораил(?), бывший Мистай (Фолленская версия Библиариев), а ныне сорк-тзинтчит. Этот кадр изобрел адскую вещь: псайкерскую чуму, которая превращает зараженного в быстро-мутирующего псайкера. Что страшно, зараженный может в дальнейшем передавать заразу другим. 

Гохораил ненавидит Ангелов Искупления за то, что они выбрали себе родной мир по образу и подобию Калибана. И еще за то, что они считают свои грехи искупленными. Испытав заразу на изолированной планете под контролем тау, теперь он высаживается на планете Ангелов ИСкупления и начинает заражать местных .

В это же время у тау ведут долгие беседы три (нет даже четыре) интересных (Рост_Лайту) персонажа: какая-то эфирная, командир Surestrke, этот пресловутый Тютор Твайсблейд, наставник Каиса, просидевший триста лет на стазисной бомбе, и Каис, перманентно сидящий в стазисе, но с сознанием. Они в курсе чумы и планируют бороться с ней хирургическими ударами и привлечением внимания Империума, который истребляет гуе'весала за предательство, а с ним и источники заразы.

Дальше действие происходит на планете Аллхаллоу (Все Святые? Все Святое?), родном мире Ангелов Искупления. И тут я подробно останавливаться не буду, потому что там царит ПОЛНЫЙ @$%^

Мутанты-псайкеры Падшего захватили одну из крепостей, Ангелы Искупления запросили подкреплений у Темных Ангелов. Те деплоятся, в том числе с примарисами. 

На планете царит адский ад, Непрощенные атакуют мутантов, потом их ВНЕЗАПНО из инвиза атакуют тау, потом вообще начинают отовсюду лезть демоны, а Падший бегает кругами и кастует адскую магию. Вообщем, из того что важно: Ферран ловит таусятскую маслину в голову, его друг Петр Морикани подрывается на своей плазмапушке. Чума оказывается заразной и для Астартес, они тоже начинают блевать эктоплазмой, но Примарисов не берет.

Вот тут происходит первый АТОМНЫЙ БУЛШИТ.

После выпила демонов ВНЕЗАПНО появляется кто-то из командующий тау (я толком не понял кто, Шурстрайк, наверное) и предлагает заключить союз с Темными Ангелами на условиях баш на баш. Тау уничтожат очаг заражения на Аллхаллоу, а Темные Ангелы уничтожат гуе'весала на Салтире Векс. Типа плаузибл денаибилити, просто война, все такое. Что самое омское, Дарки соглашаются, и дают тау прибор, отслеживающий псайкеров (!!).

Вот тут это имхо были мутные ИНТРИГИ РАДИ ИНТРИГ которыми грешил маладой Си Зи Данн и которых я боялся. Почему Даркам просто было не сообщить о заражении командованию Ангелов Искупления? Там же свои люди, все в курсе, в крайнем случае и на Экстерминатус пошли, и не такое делалось, те же Лайонс Сейбл, которых никогда не было. Нафига им тау? Но почему-то вот так вот.

Фоллена в конечном счете ловят, но Примарисы успевают вдовль на него насмотреться.

Петр Мортици попадает в аптекариум, там его пичкают веществами, но за счет ПЕЧИ БЕЛИЗАРИЯ он не теряет сознание окончательно. Там он понимает страшную вещь: всех примарисов в составе таскофорса минимум регулярно накачивают веществами и промывают мозги аптекарий и библиарий, очищая все не нужное. До этого, кстати Фаррен еще обнаруживал, что все записи в шлеме тоже стираются. 

Кодовая фраза, которая заставляет Примарисов забыть про все неважное - "battle stations" - звучит в начале каждой боевой сцены с Примарисами.

бтв, ничего особо нового в этой практике нет, ВООБЩЕ ВСЕХ Темных Ангелов прогоняют через такие процедуры. Смотря ту сцену, где Асмодай Белиалу у Торпа промыл мозги, когда тот хотел убить Сайфера. Я все думал, будет ли это применяться к примарисам, мое увожение келли за то, что не пропустил.

Фаррен приходит навестить Петра, Петр ему рассказывает про это все и Фаррен доходит до того, что походу Фоллен таки Темный Ангел и все делается, чтобы скрыть его существование. И произносит бесценную фразу.

‘It’s all lies,’ said Farren. ‘This whole Chapter is built on lies.’

Но не все хорошо и у Тау!

Тут происходит второй АТОМНЫЙ БУЛШИТ в книге.

Тютор Твайсблейд Сиделец На Стазисной Бомбе рассказывает Каису про Четвертую Фазу. 

Тау грубо говоря реверс инжирнули варп-двигатель с имперских кораблей своими кривыми руками, причем видимо как-то не так. Весь флот Четвертой Фазы провалился в Варп. Там все союзные расы сожрали демоны. Самих Тау демоны не трогали особо, но люто бешенно пугали и троллили.

ВНЕЗАПНО в Варпе появилась некая СУЩНОСТЬ в виде какого-то странного гибрида Тау и человека. Посмотрев на флот, она выкинула его из Варпа в безопасном месте, где и основали колонию.

Твайсблейд пришел к выводу, что эта СУЩНОСТЬ это некое воплощение Высшего Блага. Но не настоящего Высшего Блага, ибо тау инертны, а его представления у гуе'веса, круутов и прочих рас-"союзников", которые поклоняются ему и создают его отражение в Варпе.

В итоге руководство Четвертой Фазы упоролось и наконец-то, первыми после Форсайта, вышло на гримдарк-левел понимания вселенной. А именно: всех кроме тау надо мочить, ибо любые пси-активные расы генерят что-то в Варпе. Но делают они это потихоньку, чтобы не обрушить идею о, кхм инклюзивности, Высшего Блага. Против людей активно используется Империум.

Дальше одновременно происходят две вещи.

Каиса в Госткиле Твайсблейд своевольно дропает с псайкероискателем на Аллхаллоу. Он там просто с читами выносит толпы Ангелов Искупления, зараженных и здоровых. Облом наступает только на кастеляне гарнизона Моддрене, который заманивает его в ловушку пленными культистами-псайкерами, вызывает орбитальный удар, а сам телепортируется на корабль. Но Каису каким-то чудом все равно удается сбежать. 

Темные Ангелы в это время летят обратно на Салтир Векс. Фаррен вкупает за всю эту схему с двойным ударом и пребывает в бешенстве. Для проверки он со своим сквадом активизирует ПЕЧЬ БЕЛИЗАРИЯ во время "рутинного пси-осмотра".

В это время Дженса Дил за газилион выданного Администратумом прометиума нанимает варсферу крутов для эвакуации населения с Салтира Векс. Варсферу атакуют силы Темных Ангелов с примарисами в авангарде.

Во время осмотра Петр начинает быковать на аптекария, орать что все знает, всех накажут и т.д., от чего аптекарий делает ему живительный укольчик и звонит Капеллану-Дознавателю Заероф с реквестом уничтожить пять примарисов, которые общались с Петром.

Фаррен убивает вождя круутов и находит ВНЕЗАПНО Дженсу Дил, которая периодически блюет эктоплазмой во все стороны. Втихаря тут подкатывает Десвинг, Габраил предлагает мочить всех сразу, но Заероф предлагает посмотреть и подождать.

Фаррен офигевает от дерзости Дженсы Дил и её гнилых отмаз про А ЧТО ЕЩЕ БЫЛО ДЕЛАТЬ и от её эктоплазменных слез и пускает наконец-то этой предательской сучке болт в лоб. Остальные примарсы мочат местный присутствующий мирняк. 

Из-за угла выходит Заероф и говорит, что Фаррен проникся гримадарком и прошел испытание.

В эпилоге Моддрен осматривает обломки Госткила и находит там тот самый пси-детектор с логотипом Темных Ангелов (господи, ну неужели нельзя было как-то менее палевно это сделать  хотя можно сослаться что тау залутали, но вообще вся эта идея про альянс имхо бредова).

Тау обсуждают что Твайсбледа теперь посадят в перманентный стазис за то, что вынул Каиса из него (хотя именного это от него и хотели). А Каиса наоброт, оставят так. Шурстайк тоже просится в стазис, но его не пускают, от чего он "кричит внутри" (с).

Фаррена и еще четверых примарисов официально посвящают во Внутренний Круг, точнее его отделение Primaris Circle, ибо в Десвинг без разрешения Азраила нельзя. В их задачи будет входить поиск Фалленов через контакты во дворе Жиллимана и в Адептус Механикус, чего сами ТА делать не могут.Фаррен задумывается о судьбе друга Петра, но понимает, что в настоящих Темных Ангелах лучше держать язык за зубами с такими вопросами.

Капеллан видимо улавливает его мысль и произносит 

‘Welcome, at last,’ said Interrogator-Chaplain Zaeroph, ‘to the Dark Angels.’